Las autoridades de Estados Unidos aseguraron que han ubicado a 146.000 menores que ingresaron al país de forma ilegal y sin acompañamiento en los últimos años, aunque todavía faltan cerca de 300.000 por localizar. La información fue entregada por miembros del gobierno de Donald Trump, en medio de la controversia por el manejo de la migración irregular y por la situación de miles de niños que cruzaron la frontera sin adultos responsables.
El dato fue presentado durante una rueda de prensa por el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, quien afirmó que el Gobierno mantiene una búsqueda activa de menores que, según las autoridades, fueron entregados a patrocinadores o enviados a hogares de acogida tras ser detenidos por la fuerza pública. “Hemos hallado a 146.000 chicos hasta ahora. Aún tenemos cerca de 300.000 desaparecidos”, declaró el funcionario.
La situación de estos menores se ha convertido en un nuevo foco de tensión dentro del debate migratorio en Estados Unidos. El número de indocumentados que entró al país durante la presidencia del demócrata Joe Biden, entre 2017 y 2021, es objeto de polémica, especialmente por el volumen de personas que cruzaron la frontera y por los controles aplicados para atender a los menores no acompañados.
Menores migrantes en Estados Unidos: qué dice el gobierno de Trump
Según el gobierno estadounidense, la mayoría de los 146.000 menores identificados se encontraba en hogares de acogida. Estos lugares eran utilizados de manera provisional para recibir a niños y adolescentes luego de ser detenidos por las autoridades, mientras se definía su situación o se entregaban a un patrocinador.
La directora interina de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR), Angie Salazar, afirmó que las autoridades identificaron “más de 81.000 direcciones que fueron utilizadas repetidamente para acoger a niños”. Esta oficina cumple un papel clave en la atención de menores migrantes, pues participa en los procesos de recepción, ubicación temporal y seguimiento de quienes llegan sin compañía adulta.
Salazar señaló que en muchos de esos hogares las familias de acogida tenían numerosos menores a su cargo. Aunque no entregó una cifra específica sobre los casos más graves, la funcionaria sostuvo que algunos de los menores identificados sufrieron abusos sexuales, otros cometieron crímenes y algunos fallecieron.
Estas afirmaciones elevan la presión sobre el sistema de atención a menores migrantes y sobre los mecanismos usados para verificar a quienes recibían a los niños. En el centro del debate está la capacidad del Estado para hacer seguimiento a miles de menores que llegaron solos al país y que fueron ubicados en redes de acogida o entregados a terceros.
Acusaciones por la entrega de niños a patrocinadores
Mullin responsabilizó a las autoridades del gobierno anterior por la forma en que se gestionó la llegada de menores no acompañados. Según el funcionario, esas autoridades “permitieron que patrocinadores sin verificar vinieran a recoger a 450.000 niños en nuestras fronteras”.
El señalamiento apunta a uno de los aspectos más sensibles de la política migratoria: la entrega de menores a patrocinadores. En estos procesos, un patrocinador puede ser una persona o familia que recibe temporalmente al menor, mientras se resuelve su situación. El problema, de acuerdo con las autoridades actuales, estaría en la falta de verificación suficiente sobre algunas de esas personas o direcciones.
El gobierno también indicó que los menores indocumentados que ahora son adultos se encuentran en proceso de deportación. Esa decisión hace parte de la línea más dura que ha adoptado la administración Trump frente a la migración irregular, tanto en la frontera sur como dentro del territorio estadounidense.
Mullin aseguró, además, que actualmente solo hay una instalación, ubicada en Texas, destinada a acoger a familias con menores que ingresan ilegalmente por el sur. Según el funcionario, esto se debe a que los controles fronterizos redujeron de manera drástica el problema.
Polémica por las redadas y la política migratoria en EE. UU.
La información sobre los menores aparece en un momento de alta tensión por las medidas contra la inmigración ilegal en Estados Unidos. El gobierno de Trump ha defendido una política de controles estrictos, deportaciones y operativos policiales, mientras aumentan los cuestionamientos dentro y fuera del país por el impacto de esas acciones sobre comunidades migrantes.
De acuerdo con el centro de análisis Pew Center, con datos de agosto de 2025, cerca de 52 millones de inmigrantes, es decir, personas nacidas fuera de Estados Unidos, viven actualmente en el país. De ese total, unos 14 millones están en situación irregular, una cifra considerada récord histórico según datos de 2023.
Las medidas drásticas contra la inmigración ilegal, así como las dificultades para que migrantes legales puedan asentarse en el país, han generado polémica. Las redadas en ciudades como Los Ángeles o Mineápolis provocaron muertos durante protestas ciudadanas, mientras el gobierno federal insiste en que las grandes operaciones policiales continuarán próximamente en ciudades santuario como Nueva York.
El caso de los menores no acompañados agrega una dimensión humanitaria y política al debate migratorio. Para la administración Trump, las cifras muestran fallas graves en el sistema anterior y justifican controles más severos. Para quienes cuestionan estas medidas, el reto está en garantizar seguridad y seguimiento sin agravar la vulnerabilidad de niños, jóvenes y familias migrantes.
