NASA inicia la cuenta regresiva final para Artemis II con pronóstico climático favorable
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) inició este lunes la cuenta regresiva oficial para la misión Artemis II, un hito histórico que marcará el regreso de astronautas a la órbita lunar después de más de cinco décadas de ausencia. La agencia espacial estadounidense confirmó que el programa se encuentra en "excelente forma" a solo dos días del lanzamiento programado.
Condiciones meteorológicas óptimas para el despegue
El conteo regresivo comenzó formalmente a las 16:44 hora del este (EST), iniciando la fase final previa al despegue desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Según los reportes oficiales, existe un 80% de probabilidad de condiciones meteorológicas favorables para el lanzamiento, aunque la NASA advirtió sobre posibles riesgos relacionados con vientos fuertes y nubosidad en la zona.
"Todas las señales indican en este momento que estamos en una forma excelente a medida que entramos en la cuenta regresiva", declaró Charlie Blackwell-Thompson, directora de lanzamiento de Artemis, durante una conferencia de prensa.
Preparativos finales y tripulación histórica
El cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orión ya se encuentran posicionados en la plataforma de lanzamiento, listos para el despegue programado para el miércoles a las 18:24 hora local. La misión transportará a cuatro astronautas:
- Reid Wiseman (NASA)
- Christina Koch (NASA)
- Victor Glover (NASA)
- Jeremy Hansen (Agencia Espacial Canadiense)
Esta tripulación multinacional se convertirá en la primera en viajar a la órbita lunar desde la misión Apolo 17 en 1972, marcando un renacimiento de la exploración lunar tripulada.
Duración estimada y consideraciones técnicas
Emily Nelson, directora principal de vuelo de la NASA, explicó que la misión tendrá una duración aproximada de 10 días, con un aterrizaje previsto para el 10 de abril si el lanzamiento ocurre según lo programado el 1 de abril. "No quiero tentar a los dioses del espacio diciendo que sé exactamente qué ocurrirá", señaló Nelson, reconociendo que los planes podrían ajustarse durante el vuelo.
Los cuatro astronautas completaron su período de cuarentena el pasado viernes y ofrecieron su última conferencia de prensa durante el fin de semana, acompañados por sus familias en Florida antes de esta histórica expedición.
Superando desafíos espaciales
Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA, afirmó que no existen "preocupaciones sobre la misión en general", incluyendo los efectos de una reciente erupción solar que provocó un apagón de radio en partes de Asia y Australia. La eyección de masa coronal (CME) resultante se dirige hacia la Tierra, pero se espera que el clima espacial se estabilice antes del lanzamiento de Artemis II.
"No esperamos que la CME cause ningún efecto", precisó Kshatriya, destacando la robustez de los sistemas de la misión frente a posibles interferencias espaciales.
Bill Nelson, administrador de la NASA, expresó su entusiasmo por esta misión histórica que representa un paso crucial en el programa Artemis, cuyo objetivo final es establecer una presencia humana sostenible en la Luna y preparar el camino para futuras misiones a Marte.
