Venezuela fue el epicentro de la atención internacional tras el doble sismo del miércoles 24 de junio. A las 5:04 p.m. se registró un temblor de magnitud 7,1, seguido 39 segundos después por otro de magnitud 7,5. El gobierno venezolano declaró el estado de emergencia y reportó al menos 164 muertos y cerca de 1.000 heridos, mientras llega ayuda internacional.
Actividad sísmica en el Cinturón de Fuego del Pacífico
Además del desastre en Venezuela, las mediciones sísmicas de la jornada identificaron una fuerte actividad en el Cinturón de Fuego del Pacífico, la región con mayor actividad sísmica y volcánica del mundo. Se percibieron movimientos telúricos en cinco puntos del cinturón, que se sintieron en varios países de América y Asia.
Sismos en América
En el norte de California, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) registró un sismo de magnitud 5,6 con epicentro cerca de Redwood Valley, en el condado de Mendocino. Horas después, Perú reportó un sismo en la región amazónica de Ucayali. El Instituto Geofísico del Perú informó una magnitud cercana a 4,9, con epicentro cerca de Pucallpa. El movimiento se produjo a más de 150 kilómetros de profundidad, lo que disminuyó su potencial de afectación en superficie, aunque se percibió de forma moderada en una amplia zona.
Sismos en Asia
El sismo de mayor intensidad después del de Venezuela ocurrió en Japón, con una magnitud de 6,9 en la escala de Richter. El USGS ubicó el epicentro al este de la ciudad de Kuji, en la isla de Honshu, con una profundidad superior a 50 kilómetros. El Servicio Geológico Colombiano (SGC) también reportó el evento. Otro sismo de menor intensidad se registró entre Filipinas y la región de Nueva Guinea, con magnitudes de 4,9 y 5,1 respectivamente.
¿Qué es el Cinturón de Fuego del Pacífico?
El Cinturón de Fuego del Pacífico es una franja geológica con forma de herradura que rodea gran parte del océano Pacífico y concentra la mayor actividad sísmica y volcánica del planeta. Se extiende por unos 40.000 kilómetros a lo largo de los bordes de varias placas tectónicas, donde ocurren procesos de subducción. Según el USGS, esta zona es la más activa del mundo en términos de terremotos y erupciones volcánicas.
La región concentra cerca del 90% de los terremotos que se producen en la Tierra y alrededor del 75% de los volcanes activos del planeta. La intensa actividad geológica se debe al contacto permanente entre placas tectónicas como la del Pacífico, Nazca, Cocos, Filipina y Norteamericana.
Países que atraviesa el cinturón
El cinturón atraviesa o bordea más de una veintena de países, entre ellos Nueva Zelanda, Indonesia, Filipinas, Japón, Rusia, Estados Unidos, Canadá, México, Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Colombia, Ecuador, Perú y Chile. En América del Sur, sigue la cordillera de los Andes desde Chile hasta Colombia, una de las zonas de subducción más activas del mundo, donde la placa de Nazca se introduce por debajo de la placa Suramericana.
En Colombia, la interacción entre la placa de Nazca, la placa Suramericana y, en menor medida, la placa del Caribe, explica buena parte de la actividad sísmica del país, impactando regiones como Nariño, Cauca, Chocó y el Eje Cafetero. Varios volcanes colombianos en la cordillera Central forman parte del sistema volcánico andino asociado al Cinturón de Fuego.
¿Los sismos están relacionados?
Expertos en sismología coinciden en que no existe evidencia científica que permita establecer una relación directa entre los cinco sismos. Aunque ocurrieron con pocas horas de diferencia, los terremotos se dieron en dinámicas tectónicas locales e independientes. La única coincidencia es que todos ocurrieron en zonas de influencia del Cinturón de Fuego del Pacífico, que registra actividad sísmica recurrente.
