Estados Unidos enfrenta una peligrosa ola de calor que podría romper récords de temperatura esta semana, con sensación térmica de hasta 46 grados centígrados (115 Fahrenheit), según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS). El fenómeno coincide con el festivo del 4 de julio y ha llevado a declarar emergencias en Utah y Colorado por incendios forestales que ya han causado la muerte de tres bomberos.
Ola de calor extremo amenaza a gran parte del país
El NWS emitió un aviso advirtiendo que una peligrosa y prolongada ola de calor se intensificará a lo largo de la mayoría del centro y el este de Estados Unidos. El riesgo de calor varía de mayor a extremo en regiones como Texas, Florida, Nueva York, Illinois y Washington D.C. Se espera que las temperaturas máximas superen los 37 grados centígrados (100 Fahrenheit) en la mayor parte del país, con sensaciones térmicas que podrían alcanzar los 46 grados centígrados (115 Fahrenheit), lo que podría batir récords históricos para estas fechas.
El calor se combinará con altos niveles de humedad, afectando primero a las ciudades en las Llanuras del Sur y el Valle Medio del Misisipi, para luego extenderse a la región del Atlántico Medio. El NWS señaló que gran parte del centro y este del país estará bajo un riesgo de calor de moderado a mayor el lunes, y de mayor a extremo el martes.
Riesgos para la salud y noches sin alivio
La combinación del calentamiento diurno con un enfriamiento limitado durante las noches elevará el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor, según advirtió el NWS. Las autoridades recomiendan a la población mantenerse hidratada, evitar la exposición al sol en horas pico y no dejar a niños o mascotas dentro de vehículos estacionados.
Incendios forestales activos y emergencias declaradas
Mientras el calor extremo azota el centro y el este, el oeste del país lidia con múltiples incendios forestales. En la frontera entre Colorado y Utah, tres bomberos murieron y dos resultaron heridos, según informó el Servicio de Incendios Forestales de EE.UU. Los gobernadores de Colorado y Utah han declarado el estado de emergencia debido a los incendios, propiciados por el calor y las condiciones secas.
Actualmente hay 27 incendios mayores activos en Estados Unidos, que afectan un total de 25.786 acres (10.435 hectáreas), en estados como Alaska, Utah, Nuevo México, Arizona, Nevada, Carolina del Norte, Florida, Idaho y Wyoming, de acuerdo con el National Interagency Fire Center del Gobierno federal.
Balance de incendios en 2026 supera al año anterior
En lo que va de 2026, los incendios forestales han afectado un 70 % más de territorio que en el mismo período de 2025. Se han registrado más de 35.000 siniestros que han dañado casi 2,94 millones de acres (1,9 millones de hectáreas), según la misma fuente. Las autoridades continúan monitoreando la situación y piden a la población extremar precauciones ante el calor y el riesgo de nuevos incendios.
