El senador republicano Lindsey Graham, una de las voces más influyentes en la política exterior de Estados Unidos y estrecho aliado del presidente Donald Trump, murió el 12 de julio de 2026 a los 71 años. Su oficina informó que la causa fue una "enfermedad breve y repentina". La noticia generó reacciones inmediatas en Colombia, donde fue reconocido como un actor clave en la relación bilateral.
Condolencias desde Colombia
La Embajada de Colombia en Washington emitió un comunicado expresando condolencias y destacando que Graham contribuyó a fortalecer el diálogo entre ambos países, especialmente en seguridad compartida, estabilidad regional y cooperación bilateral. Asimismo, envió solidaridad a su familia, colaboradores y a los habitantes de Carolina del Sur, estado que representó en el Senado.
Los expresidentes colombianos Álvaro Uribe e Iván Duque también reaccionaron. Uribe señaló que Graham "ayudó mucho" durante sus gobiernos, mientras que Duque lo describió como un "gran amigo de Colombia" y defensor de la cooperación en seguridad, comercio y defensa de la democracia.
Relación con Colombia a través de los años
La relación de Graham con Colombia quedó documentada en varias publicaciones en su cuenta de X. El 19 de mayo de 2021, durante el estallido social en Colombia, informó que conversó telefónicamente con el entonces presidente Iván Duque. Tras la llamada, manifestó su respaldo a Duque y reiteró su apoyo a una relación sólida, calificando a Colombia como un socio "invaluable" para Washington. En ese mensaje escribió: "Siempre es difícil encontrar un equilibrio entre apoyar a los manifestantes pacíficos y enfrentar a los agitadores que buscan desestabilizar".
Con el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, el discurso de Graham se endureció, centrándose en la lucha contra el narcotráfico. En junio de 2025 reaccionó al atentado contra Miguel Uribe Turbay, entonces candidato presidencial del Centro Democrático. Graham calificó el ataque como "profundamente preocupante" y pidió que los capturados fueran protegidos e interrogados adecuadamente, advirtiendo que "Estados Unidos está observando".
En octubre de 2025, en medio de tensiones diplomáticas y comerciales entre Colombia y Estados Unidos, respaldó públicamente la decisión de Trump de imponer aranceles contra Colombia. En una publicación aseguró que Trump golpearía al país "donde más le duele: en el bolsillo" y advirtió que quienes continuaran involucrados en el narcoterrorismo "pagarían un precio muy alto".
El concepto de "califato del narcotráfico"
Graham popularizó el término "califato del narcotráfico" para referirse a Venezuela, Cuba y Colombia, acusándolos de alimentar el narcotráfico en el hemisferio. En noviembre de 2025 sostuvo que el gobierno de Trump estaba decidido a enfrentar lo que calificó como un Estado narcoterrorista en Venezuela y afirmó que existía un "califato del narcotráfico" integrado por Venezuela, Colombia y Cuba.
Legado y reacciones
Lindsey Graham fue una figura influyente en la política exterior estadounidense. Mantubo una relación constante con Colombia: primero como promotor de la cooperación bilateral y, posteriormente, como defensor de una política de mayor presión contra el país en materia de narcotráfico. Su muerte deja un vacío en el Senado y en el círculo cercano de Donald Trump.
