Una semana después de los terremotos que sacudieron Venezuela, la búsqueda de sobrevivientes llega a su fin. Los sismos de 7,2 y 7,5 grados del 24 de junio dejaron al menos 2.295 muertos y miles de desaparecidos, según el balance oficial actualizado el miércoles. La desolación de los familiares y la urgencia de ayuda para los damnificados marcan el panorama.
Duelo nacional y silencio en las zonas afectadas
La presidenta encargada, Delcy Rodríguez, decretó siete días de duelo nacional en homenaje a las víctimas. En Catia La Mar, balneario del estado costero de La Guaira, el rastreo infructuoso ha dado paso al silencio. Decenas de edificios en ruinas están marcados con la letra D de 'deceased' (muerto), indicando que ya fueron inspeccionados por los socorristas, según la nomenclatura internacional para desastres.
Javier Rodes, coordinador de un grupo de rescate español, explicó a la AFP: 'No se pierde el tiempo en un lugar donde no se espera recuperar personas con vida'. Añadió que la gran mayoría de los edificios afectados en La Guaira, a 40 km de Caracas, ya están marcados.
Cifras oficiales y desaparecidos
El colapso de cientos de edificaciones dejó al menos 2.295 muertos, mientras que la ONU cifra en unos 50.000 los desaparecidos. El gobierno evita referirse a los desaparecidos, pero asegura que el día de los sismos había unos 30.000 ciudadanos en La Guaira. De ellos, 6.461 fueron rescatados y más de 13.000 salieron por sus propios medios o ayudados por familiares y amigos. Del resto no se tiene información.
La frustración invadió a un grupo de pobladores cuando una rescatista estadounidense dijo frente a una montaña de escombros: 'No hay señales de vida'.
Milagro y esperanza
A pesar de las disminuidas posibilidades, algunos se aferran al rescate de un niño de tres años hallado con vida el martes por socorristas jordanos bajo los escombros de un edificio. Las redes sociales siguen inundadas de fotos de personas desaparecidas, con nombres, descripción y números de contacto.
Necesidades urgentes
La atención se gira hacia los miles que quedaron en la calle. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) advirtió que no hay suficiente alimento para ellos. Muchos permanecen en estacionamientos, canchas deportivas o campamentos a la intemperie.
Fátima Berroterán, de 56 años, residente de un condominio dañado en La Guaira, relató a la AFP: 'Aquí no estaba entrando nada (de ayuda). Desde anoche comenzaron a traernos agua. El sol nos está quemando, la mayoría no tiene carpas'. Añadió que faltan medicamentos y que muchas personas son damnificadas de la tragedia de Vargas de 1999, que dejó miles de muertos por aludes.
Respuesta gubernamental y ayuda internacional
El gobierno contabiliza casi 13.000 damnificados, cifra muy inferior al estimado de la ONU de hasta siete millones. Muchos denuncian negligencia de las autoridades, mientras opositores exiliados pidieron a Estados Unidos apartar al gobierno de la reconstrucción, acusándolo de corrupto. El oficialismo, que estrechó relaciones con Washington tras la captura de Nicolás Maduro en enero, anunció un 'proceso acelerado de construcción de vivienda'. Será una labor titánica, pues unos 58.000 edificios resultaron dañados o destruidos, según observaciones satelitales de la NASA.
Estados Unidos tiene desplegados unos 2.000 efectivos para ayudar en la emergencia, informó el general Francis Donovan, jefe del Comando Sur.
Riesgo de enfermedades
El Programa Mundial de Alimentos de la ONU solicitó 50 millones de dólares para asistir a unas 500.000 personas durante tres meses. Antes de la tragedia, la ONU cifraba en casi 8 millones las personas que necesitaban ayuda humanitaria en Venezuela. La oficina para los refugiados alertó sobre tensiones por el acceso limitado a la asistencia.
La Organización Mundial de la Salud advirtió sobre la presión extrema sobre los servicios sanitarios y el riesgo de enfermedades virales o infecciosas. Un total de 27 países han movilizado especialistas y perros para buscar sobrevivientes, según la ONU. El organismo suministrará 10.000 bolsas mortuorias y cifra las pérdidas en 6.700 millones de dólares, el 6% del PIB del país petrolero.
