El debate en torno a las elecciones presidenciales en Colombia continúa intensificándose, y desde diversos sectores se han alzado voces para intentar reducir la tensión. Los expresidentes del país también han intervenido en esta discusión: mientras algunos están completamente inmersos en las campañas, otros han reflexionado sobre los desafíos de gobernar en un escenario de profunda polarización.
Columnas en The Economist
Los dos mandatarios más recientes, Iván Duque (2018-2022) y Juan Manuel Santos (2010-2018), publicaron artículos en la revista The Economist en los que fijaron su postura frente a la contienda electoral. Duque ha manifestado abiertamente su respaldo a Abelardo de la Espriella, candidato de Defensores de la Patria, mientras que Santos no ha revelado a quién apoyará en la segunda vuelta. Sin embargo, ambos coincidieron en señalar la polarización que afecta al país y las dificultades que ello implica para la gobernabilidad.
En su columna, Duque escribió: “Lo que está en juego es una competencia entre dos visiones irreconciliables del Estado: la democracia o el abuso de poder por parte del Ejecutivo, el Estado de derecho o la impunidad, la tecnocracia o la improvisación”. A partir de ahí, criticó la gestión del presidente Gustavo Petro durante sus cuatro años de gobierno, acusándolo de “poner a prueba los límites de la Constitución”.
Duque concluyó: “Colombia se enfrenta ahora a una encrucijada histórica. Tras cuatro años de deterioro institucional, imprudencia fiscal y empeoramiento de las condiciones de seguridad, el país tiene la oportunidad de cambiar de rumbo. Las elecciones de 2026 van más allá de las inclinaciones políticas de uno u otro candidato. Se trata de una decisión sobre el país que los colombianos quieren construir para sus hijos y sobre la solidez de las instituciones que harán posible ese futuro”.
Por su parte, Santos señaló que la primera vuelta dejó al descubierto “a un país dividido por el miedo, inflamado por la retórica, y cerca de equivocar la agresividad por el liderazgo”. En esa línea, indicó que el ganador de los comicios enfrentará “grandes retos”, como el aumento de la presencia de grupos armados ilegales, pero también un desafío fundamental: la gobernabilidad.
“El próximo presidente de Colombia será juzgado no solo por cómo aborde estos problemas, sino sobre todo por su capacidad para alcanzar acuerdos que los resuelvan. Esta campaña ha complicado la tarea. Ambos candidatos de la segunda vuelta han utilizado un lenguaje duro, personal y destructivo. La ira se ha presentado como autenticidad; el insulto, como valentía; y la moderación, como debilidad. Este enfoque puede ganar votos, pero la ira no construye las mayorías parlamentarias necesarias para aprobar reformas o restablecer la confianza en las instituciones”, agregó.
Expresidentes en campaña
Otros exmandatarios han estado más enfocados en la contienda electoral. Tanto Álvaro Uribe (2002-2010) como Ernesto Samper (1994-1998) se han involucrado de lleno en impulsar las candidaturas de Abelardo de la Espriella e Iván Cepeda, respectivamente. Por ello, el Centro Democrático, partido que lidera Uribe, ha volcado todos sus esfuerzos en difundir el mensaje de Defensores de la Patria, incluso después de que el propio candidato rechazara públicamente ese respaldo.
Samper, por su lado, está comprometido con la campaña del Pacto Histórico. Desde que oficializó su apoyo, ha acompañado varios actos del aspirante oficialista y se ha reunido con la bancada de ese movimiento para organizar eventos durante la última semana de campaña. Incluso, rechazó los comentarios del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en respaldo a De la Espriella.
Posición de otros expresidentes
César Gaviria (1990-1994), quien dirige el Partido Liberal, emitió un comunicado en el que definió la postura de la colectividad para la segunda vuelta, otorgando libertad a su militancia para votar por cualquier candidato. En el texto, invitan a las bases “a votar por la defensa de la Constitución del 91” y reconocen “en Abelardo De la Espriella una convicción inquebrantable de asumir [su] defensa”. No obstante, también señalan que existen sectores dentro del partido que no están de acuerdo con esa posición.
Andrés Pastrana (1998-2002) ha respaldado a De la Espriella. El día de la primera vuelta, el 31 de mayo, afirmó que “el reto para segunda vuelta será convocar a todos y derrotar el proyecto autoritario de [Gustavo] Petro / [Iván] Cepeda. Así el futuro democrático de Colombia estará asegurado”.
