La candidata presidencial del Centro Democrático, Paloma Valencia, llega a las urnas este domingo en medio de un cambio de estrategia que la llevó en los últimos días a atacar a Abelardo de la Espriella, a quien antes manifestaba que apoyaría frente a Iván Cepeda. Valencia pasó de ser una de las candidatas más opcionadas, tras obtener más de 3,2 millones de votos en la consulta del 8 de marzo, a ocupar el tercer lugar en las encuestas, con pocas posibilidades de pasar a una eventual segunda vuelta.
En las últimas semanas, Valencia ha enfrentado equivocaciones, implosiones en su partido y alianzas con políticos cuestionados. No logró aglutinar a todo el Centro Democrático, repitiendo la historia de Óscar Iván Zuluaga en 2022. Perdió apoyos clave como los de María Fernanda Cabal y Paola Holguín, quienes no la respaldaron. La familia de Cabal se fue con De la Espriella, mientras Holguín se mantuvo a la espera de una segunda vuelta.
La elección de Juan Daniel Oviedo como fórmula vicepresidencial generó más divisiones. Daniel Briceño, el congresista más votado del Centro Democrático, criticó a Oviedo por no comulgar con el pensamiento del partido. Oviedo, quien alcanzó más de 1.200.000 votos en marzo, no se ha comprometido a apoyar a De la Espriella en una segunda vuelta, lo que ha incomodado a la derecha.
Valencia propuso en abril de 2026 al expresidente Álvaro Uribe como ministro de Defensa, lo que gustó al uribismo puro pero no al centro ideológico que buscaba conquistar. La candidata llega debilitada a unas elecciones en las que la derecha terminará fracturada, y deberá trabajar desde el lunes para recomponerse y enfrentar a Cepeda si hay segunda vuelta.
