El expresidente del Gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero fue imputado este martes por la justicia española en una investigación sobre presuntas comisiones ilegales relacionadas con el rescate de la aerolínea Plus Ultra durante la pandemia. Se trata del primer exmandatario español investigado formalmente en democracia.
Detalles de la imputación
El juez de la Audiencia Nacional José Luis Calama citó a declarar a Zapatero el próximo 2 de junio por presuntos delitos de organización criminal, tráfico de influencias, falsedad documental y blanqueo de capitales. Según el magistrado, el expresidente habría liderado una “estructura estable y jerarquizada de tráfico de influencias” dedicada a intermediar ante organismos públicos para favorecer intereses privados, en este caso los de la aerolínea.
El rescate de Plus Ultra
La causa investiga el rescate de 53 millones de euros concedido por la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (Sepi) a Plus Ultra. Esta ayuda formaba parte de un fondo creado por el Gobierno español durante la pandemia para evitar la quiebra de empresas consideradas estratégicas. Fundada en 2011, Plus Ultra es una aerolínea de tamaño reducido, especializada en vuelos transatlánticos a Latinoamérica, con una cuota de mercado menor al 0,1 por ciento.
Las bases del rescate prohibían otorgar dinero a empresas con pérdidas graves antes de la crisis sanitaria. Sin embargo, Plus Ultra ya acumulaba millonarias deudas a cierre de 2019, lo que la invalidaba legalmente para recibir la ayuda.
Presunta red de influencias
De acuerdo con la resolución judicial, los directivos de Plus Ultra intentaron acceder al rescate mediante “mecanismos ajenos a los cauces legalmente establecidos”. Para ello habrían activado dos líneas de influencia: una relacionada con el exministro de Transportes José Luis Ábalos (investigado en el caso Koldo) y otra vinculada a Zapatero. El juez considera que ambas vías funcionaron simultáneamente, pero la de Zapatero adquirió un “papel predominante”.
La investigación fue reabierta tras detectarse indicios de que el dinero del rescate pudo haber sido utilizado para blanquear fondos provenientes de operaciones presuntamente corruptas relacionadas con altos funcionarios venezolanos. Según el auto, la red habría utilizado sociedades en paraísos fiscales, estructuras fiduciarias y cuentas en el extranjero, incluyendo una cuenta en Dubái para cobrar una comisión del 1 por ciento del rescate.
Sociedades investigadas
Dentro de la investigación aparece la sociedad Whathefav, administrada por las hijas de Zapatero, Alba y Laura. La consultora Análisis Relevante transfirió 490.780 euros al expresidente y 239.755 euros a esa compañía. Parte de los fondos de Análisis Relevante provenían de Plus Ultra y otras empresas como Inteligencia Prospectiva, Softgestor y Grupo Aldesa.
Reacciones
Tras conocerse la imputación, Zapatero negó haber realizado gestiones relacionadas con el rescate y rechazó las acusaciones. “Toda mi actividad pública y privada se ha desarrollado siempre con absoluto respeto a la legalidad”, afirmó en un mensaje remitido a medios españoles. También negó tener sociedades mercantiles en España o en el extranjero y sostuvo que todos sus ingresos fueron declarados con transparencia.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, envió un mensaje al PSOE reconociendo que el partido atraviesa “momentos duros” y pidió defender el “buen nombre” del expresidente. La portavoz del Gobierno, Elma Saiz, afirmó que el Ejecutivo recibe la noticia “desde la tranquilidad, la confianza, la prudencia y el respeto a la Justicia”.
Desde la oposición, el líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, calificó la imputación como un hecho de “extrema gravedad” y exigió explicaciones al Gobierno. “Sin apoyos no puede seguir. Sin decencia, menos aún. Solo le queda una salida digna”, escribió en X.
Contexto judicial adicional
La imputación de Zapatero coincide con el complejo escenario judicial que afronta Begoña Gómez, esposa de Sánchez, quien está procesada por presuntos delitos de tráfico de influencias, corrupción en los negocios, malversación y apropiación indebida. Aunque son causas independientes, ambas afectan al entorno cercano del PSOE.
Zapatero, presidente entre 2004 y 2011, se convierte en el primer expresidente del Gobierno español imputado formalmente desde el retorno de la democracia en 1978.
