En el año 2024, al conmemorarse los 130 años del fallecimiento de Rafael Núñez, siendo presidente de la Academia de la Historia de Cartagena, organicé un foro para recordar la efeméride. En esa ocasión, reunimos a historiadores nacionales e internacionales, cuyas brillantes disertaciones dieron especial realce a la celebración. En una conversación con la senadora Paloma Valencia, le comenté sobre el evento que estábamos organizando. Grande fue mi sorpresa al descubrir que era una auténtica nuñófila. La invitamos entonces a participar. Durante su intervención demostró un conocimiento tan profundo sobre Núñez que, al finalizar, hizo vibrar al Teatro Heredia en una prolongada ovación. Allí mismo, la hoy candidata presidencial prometió presentar ante el Congreso una ley de honores a la memoria y obra del presidente.
La Ley 2554: un hito legislativo
La Ley 2554, sancionada el 27 de noviembre de 2025, es ya una realidad. La norma ordena al Ministerio de Culturas realizar honores nacionales cada 18 de septiembre, fecha del fallecimiento del ilustre cartagenero. Además, dispone erigir una estatua interactiva de Núñez, con código QR, en la plaza que lleva su nombre, conocida popularmente como la Plaza de la Aduana. Este monumento contribuirá, sin duda, a fortalecer nuestra cartageneidad y el sentido de pertenencia que tanto necesita la ciudad. El bronce de El Cabrero, lamentablemente, sigue siendo poco conocido.
Becas doctorales y difusión cultural
La ley establece también que el Ministerio de Hacienda otorgue cada año dos becas doctorales en áreas como ciencias económicas, sociales, jurídicas, ambientales, humanísticas y de salud, en universidades extranjeras de alto ranking internacional. Las becas cubrirán matrícula y sostenimiento, y los beneficiarios serán escogidos con criterios meritocráticos, pudiendo participar todos los colombianos. Igualmente, la Biblioteca Nacional publicará las obras y escritos políticos del expresidente. Se reeditará además el libro “Rafael Núñez”, de Indalecio Liévano Aguirre, para ser distribuido en las bibliotecas públicas del país. A su vez, el Banco de la República deberá actualizar y ampliar la información en su Biblioteca Virtual.
Compromiso gubernamental
Pero quizá lo más importante es que la ley obliga al presidente de la República a designar un comité especial encargado de garantizar la planeación, organización y seguimiento de todas las actividades y obras contempladas en ella. Su ejecución deberá materializarse en el nuevo gobierno que se inicia el próximo 7 de agosto. Estamos convencidos de que, si Paloma es elegida presidenta, la Ley de Núñez será una realidad. Dra. Paloma Valencia, Cartagena siempre estará agradecida por esta ley que exalta a su hijo más ilustre y al hombre más importante que ha dado Colombia, después de Bolívar.
