Pescadores denuncian contaminación en ciénaga El Llanito por remoción de crudo histórico
Una nueva alerta ambiental se ha activado en la ciénaga El Llanito, ubicada en Barrancabermeja, luego de que pescadores de la zona reportaran una posible afectación por hidrocarburos tras las intensas lluvias del fin de semana. Según testimonios de la comunidad, los sedimentos contaminados habrían sido arrastrados hacia el espejo de agua, específicamente en el sector conocido como La Macarena.
Denuncias de la comunidad pesquera
Los líderes pesqueros aseguran que los trabajos recientes de remoción de crudo acumulado durante décadas dejaron material contaminado expuesto. A pesar de la instalación de barreras de contención, parte de ese sedimento habría llegado cerca del cuerpo de agua principal.
"Ese es un crudo que tiene años de estar ahí. Cuando había rupturas de tubos recogían lo que flotaba, pero lo que se iba al fondo se quedaba pegado al piso en verano. Eso se fue acumulando con los años", explicó Calisto Rivera, presidente de la Asociación de Pescadores y Acuicultores Afrodescendientes del Llanito (Apal).
Rivera agregó que "ahorita se está removiendo ese material, pero pese a que hay unas barreras se está saliendo casi a la ciénaga. El sábado hubo un aguacero y el agua alcanzó la ciénaga. Entonces, eso nos preocupa".
Impacto económico y ambiental
La comunidad sostiene que este tipo de episodios no solo implica posibles afectaciones ambientales, sino que también golpea severamente la economía de decenas de familias que dependen de la pesca artesanal.
"El fin de semana la tarraya me olía a petróleo. Tiré como diez lanzadas y todo estaba empanado de contaminación", relató Aroldo Agámez, pescador de la zona. "Esto es preocupante porque vivimos de la pesca y la mayor parte del pescado que se consume en Barranca sale de aquí. Si el pescado se empieza a ver como contaminado, no lo van a comprar. Los perjudicados somos nosotros".
Ante esta situación crítica, los pescadores han solicitado formalmente a las autoridades:
- Realización de estudios fisicoquímicos independientes
- Determinación del origen de la posible contaminación
- Evaluación de riesgos para el ecosistema
- Medidas de protección inmediata para la comunidad
Posición de Ecopetrol
Frente a las denuncias, Ecopetrol aseguró que su operación en Barrancabermeja se desarrolla con normalidad y que, hasta la fecha, no se han identificado contingencias asociadas a lo reportado por la comunidad.
La compañía indicó que las intensas lluvias del fin de semana ocasionaron variaciones en los niveles de contención en el área intervenida, situación que, según afirmó, fue atendida de manera oportuna. Además, señaló que en el monitoreo técnico posterior se observó una iridiscencia en el agua que, tras verificación, no correspondería a hidrocarburos.
"Ecopetrol mantiene un seguimiento permanente a las condiciones del área y reitera su compromiso con la protección del medio ambiente, el relacionamiento con las comunidades y la operación segura y responsable", declaró la empresa.
Inspección de autoridades locales
El secretario de Ambiente y Transición Energética de Barrancabermeja, Leonardo Granados, realizó una inspección en la zona acompañado por Policía Ambiental y un equipo técnico. El funcionario aseguró que, con apoyo de sobrevuelos, se habría evidenciado el ingreso de sedimentos al cuerpo hídrico.
"Ya habíamos actuado con una medida preventiva advirtiendo que las técnicas que estaban desarrollando generaban un factor de riesgo grave de contaminación", afirmó Granados. "Nos preocupan los videos hechos por los pescadores, la muerte de peces y que, en efecto, se evidencia desde el sobrevuelo cómo la contaminación y los sedimentos entraron a la ciénaga. Esto ya lo habíamos advertido".
El secretario también cuestionó a la autoridad ambiental regional por, según señaló, revocar una medida preventiva y no aplicar el principio de precaución, especialmente al tratarse de un ecosistema donde habita el manatí antillano, especie en peligro de extinción.
Granados anunció que solicitará una mesa urgente con:
- Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA)
- Corporación Autónoma Regional de Santander (CAS)
- Procuraduría Ambiental
El sector La Macarena es señalado por la comunidad como un pasivo ambiental con acumulación histórica de crudo derivada de operaciones petroleras que se remontan a décadas atrás, lo que agrava la situación actual y exige acciones inmediatas de las autoridades competentes.
