Una nueva alerta por presunta contaminación con hidrocarburos fue denunciada en la ciénaga El Llanito, ubicada en Barrancabermeja, luego de que pescadores y autoridades evidenciaran la presencia de manchas e iridiscencias sobre el cuerpo de agua tras las fuertes lluvias registradas durante la madrugada del domingo 17 de mayo.
Colapso de dique de contención
De acuerdo con Leonardo Granados, secretario de Ambiente de Barrancabermeja, la emergencia se habría producido luego de que colapsara uno de los diques utilizados en las labores de contención y descontaminación adelantadas en el sector de La Macarena. “Se rompió ese dique, que está mal hecho. Están utilizando maquinaria pesada, y ya habíamos dicho que no era la maquinaria idónea. Como ustedes pueden observar, esta es mi mano limpia y esto es pura nata de hidrocarburo. Esto es crudo puro. Huele horrible. Y estas son las iridiscencias del hidrocarburo. Observen toda esta nata. Esto es una cosa terrible”, afirmó el funcionario durante un recorrido realizado junto a pescadores de la zona.
Recorrido de inspección
Pescadores y autoridades ambientales realizaron recorridos en la ciénaga El Llanito tras la presencia de hidrocarburos e iridiscencias en el cuerpo de agua. Según explicó Granados, la ruptura habría permitido que material contaminante llegara nuevamente a aguas de la ciénaga, generando manchas e iridiscencias visibles sobre la superficie. Durante la inspección, el secretario mostró rastros de hidrocarburos adheridos a sus manos y aseguró que el olor a crudo era perceptible en diferentes puntos del humedal.
Contaminación y afectación a la fauna
“Acá lo que estamos viendo es contaminación por hidrocarburos que, lamentablemente, entró hasta la ciénaga El Llanito y llegó a un sector cercano a El Guamo. (...) Lo he dicho y lo ratifico: la contaminación por hidrocarburos en esta área es una de las principales causas de muerte de los manatíes antillanos”, dijo el funcionario. Granados indicó que, debido a denuncias y advertencias previas sobre las labores en la zona, la Secretaría de Ambiente ya había impuesto una medida preventiva relacionada con los trabajos de descontaminación.
Versión de Ecopetrol
Ante la situación, Ecopetrol informó que mantiene bajo monitoreo técnico y ambiental el evento registrado en la ciénaga El Llanito de Barrancabermeja, luego de que las fuertes lluvias afectaran una de las barreras naturales del IANR La Macarena, zona caracterizada por la compañía como Área de Impacto Ambiental No Resuelto. Esta categoría, según la empresa, corresponde a afectaciones históricas asociadas a prácticas operacionales de la industria petrolera realizadas hace más de 40 años y que no hacen parte de sus operaciones actuales.
La empresa señaló que, una vez conocida la emergencia, activó el plan de emergencias y contingencias. “Una vez Ecopetrol conoció la situación, activó de manera inmediata el plan de emergencias y contingencias, con la instalación de más barreras de contención y las medidas de manejo ambiental necesarias para controlar el evento y realizar la extracción de las iridiscencias presentes en el cuerpo de agua”, informó la compañía. Según Ecopetrol, el evento se encuentra controlado y permanece bajo monitoreo por parte de su equipo técnico y ambiental.
