Cambio de color en las playas de Turbo sorprende a residentes y turistas
Las playas del municipio de Turbo, en la subregión del Urabá antioqueño, experimentaron una transformación sorprendente durante el último fin de semana. El característico tono pardo de sus aguas fue reemplazado por un intenso verde esmeralda, lo que motivó la intervención de investigadores del Instituto de Ciencias del Mar de la Universidad de Antioquia para determinar el origen de este fenómeno biológico.
¿Qué factores explican la aparición de la mancha verde en las costas del Urabá?
Según reportes del medio El Colombiano, el avistamiento inicial ocurrió cerca de la vereda Puerto César durante la mañana, extendiéndose hacia el casco urbano de Turbo por la tarde. El profesor Fernando Parra, docente de la Universidad de Antioquia, detectó el evento de manera incidental mientras realizaba una salida de campo en la zona.
El fenómeno no es exclusivo de Antioquia. Reportes indican que una coloración similar se observó en sectores cercanos a Puerto Colombia, en el Atlántico. Según el diario antioqueño, este suceso suele presentarse durante periodos de lluvias intensas, debido al arrastre de elementos desde el continente hacia el océano.
El papel del fitoplancton y los nutrientes agrícolas
La bióloga marina Mónica María Zambrano Ortiz, del Instituto de Ciencias del Mar, explicó que la transformación visual es resultado de una floración algal, es decir, el crecimiento desmedido de microorganismos como fitoplancton, microalgas y cianobacterias. Estos organismos habitan en la superficie y utilizan la luz solar para proliferar, produciendo una parte considerable del oxígeno atmosférico.
La especialista detalló que el fenómeno se desencadena por un incremento de nutrientes en el agua, principalmente fósforo y nitrógeno, provenientes de fertilizantes agrícolas y aguas residuales sin tratamiento. “Lo que ocurre es que hay un aporte de nutrientes que se incrementan en el agua. Eso es más alimento para las algas, entonces ellas empiezan a crecer rápidamente”, afirmó.
Impacto de las lluvias y los ríos León y Riogrande
Las precipitaciones transportan estos compuestos químicos desde municipios como Apartadó, Carepa, Chigorodó, Riogrande y León hacia la costa. El golfo de Urabá, al ser un estuario, facilita la consolidación de la mancha: el agua dulce de los ríos, menos densa, flota sobre el agua salada, creando una capa superficial rica en nutrientes que recibe radiación solar directa.
Este entorno, sumado a altas temperaturas y ausencia de oleaje fuerte, genera un ‘efecto invernadero’ en el mar. Los investigadores comparan esta situación con el Caño Rosa en San Juan de Urabá, donde condiciones similares provocan cambios cromáticos por la acción de microorganismos.
Precauciones y riesgos potenciales por posibles toxinas
A pesar del atractivo visual, los expertos mantienen cautela. Zambrano advirtió sobre la posibilidad de que se generen cianotoxinas, sustancias perjudiciales para la fauna acuática y los humanos, que pueden causar irritaciones en la piel, náuseas o afectaciones hepáticas en caso de ingesta.
“Es mejor tener precaución porque cabe la posibilidad de que algunas puedan producir toxina”, manifestó la experta, aunque subrayó que aún no se ha confirmado la toxicidad de esta floración. Por el momento, se sugiere a la comunidad tener cuidado con la pesca y el baño recreativo mientras se obtienen los resultados de laboratorio. Una vez que los microorganismos consuman el exceso de nutrientes, el mar de Turbo recuperará su tono pardo habitual.
