Raya gigante de agua dulce establece nuevo récord mundial en el río Mekong
Un ejemplar extraordinario de raya gigante de agua dulce ha sido documentado en el río Mekong, en Camboya, estableciendo un nuevo récord mundial como el pez que habita permanentemente en agua dulce más grande jamás registrado. El descubrimiento se produjo durante investigaciones científicas del proyecto internacional "Maravillas del Mekong", que reúne expertos de Camboya y Estados Unidos para estudiar la biodiversidad de este importante ecosistema fluvial.
Características impresionantes del espécimen récord
El pez, identificado como Urogymnus polylepis, presenta dimensiones que superan todas las expectativas:
- Longitud total: 3,98 metros, incluyendo la cola
- Ancho del disco corporal: 2,2 metros
- Peso: 300 kilogramos exactos
Estas medidas superan significativamente las del anterior poseedor del récord, el bagre gigante del Mekong (Pangasianodon gigas), que puede alcanzar hasta 3 metros de longitud y 293 kilogramos de peso. La raya fue capturada temporalmente mediante redes de monitoreo científico específicamente diseñadas para este tipo de investigaciones, siendo posteriormente liberada en su hábitat natural después de las mediciones y estudios correspondientes.
Contexto del descubrimiento científico
El hallazgo no fue completamente fortuito, ya que en la misma zona del río Mekong, considerada un refugio natural para grandes peces, los investigadores habían documentado un mes antes otro ejemplar de raya gigante de 180 kilogramos. Sin embargo, encontrar un espécimen de casi cuatro metros de largo y trescientos kilos de peso superó todas las expectativas del equipo científico y estableció un nuevo parámetro en el estudio de la megafauna fluvial.
La raya gigante de agua dulce presenta adaptaciones evolutivas notables para su hábitat: un cuerpo aplanado con forma de disco, ojos pequeños y la boca ubicada en la parte inferior de la cabeza, lo que le permite alimentarse eficientemente en el fondo fangoso del río. A pesar de su tamaño monumental, los investigadores observaron que se desplaza con movimientos suaves y continuos, característicos de las especies de rayas.
Importancia para la conservación del ecosistema
Este descubrimiento refuerza la relevancia biológica del río Mekong como uno de los ecosistemas fluviales más diversos y productivos del planeta. La presencia de especies de tal magnitud evidencia la riqueza aún por documentar en estas aguas y subraya la necesidad urgente de promover políticas de conservación efectivas.
El proyecto "Maravillas del Mekong" continúa sus investigaciones con el objetivo de analizar la riqueza biológica del río y documentar especies de gran tamaño que habitan en este ecosistema único. Los científicos esperan que este hallazgo histórico impulse mayores esfuerzos de protección para el Mekong y sus habitantes acuáticos, muchos de los cuales enfrentan amenazas crecientes por actividades humanas y cambios ambientales.
El reconocimiento oficial de Guinness World Records consolida este descubrimiento como un hito en la ictiología mundial y destaca la importancia de la investigación científica continua en ecosistemas acuáticos poco explorados.
