Uno de los desafíos más graves que deberá enfrentar y superar el próximo gobierno es el hambre y la inseguridad alimentaria que padecen millones de colombianos. Según un informe del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), en 2024 el 27,6 % de la población del país se encontraba en situación de inseguridad alimentaria moderada o grave, lo que equivale a 14,4 millones de personas. El informe también advierte que la inseguridad alimentaria grave, en términos absolutos, se incrementó en 84 mil personas, alcanzando un total de 2,7 millones de afectados.
Contexto de la crisis alimentaria en Colombia
El Programa Mundial de Alimentos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) señala que, a pesar de ser un país de ingresos medios-altos, Colombia enfrenta una compleja crisis humanitaria y de seguridad alimentaria. La situación se caracteriza por la violencia interna, los desplazamientos forzados, la presencia generalizada de grupos armados ilegales, los flujos migratorios continuos, las graves emergencias climáticas y las crisis económicas. Todos estos fenómenos agravan la ya compleja situación alimentaria del país.
Definiciones clave según la ONU
La ONU utiliza términos específicos para describir los distintos niveles de escasez de alimentos, como hambre, inseguridad alimentaria y malnutrición. El hambre se define como una sensación física incómoda o dolorosa, causada por un consumo insuficiente de energía alimentaria. Una persona padece inseguridad alimentaria moderada o grave cuando carece de acceso regular a alimentos inocuos y nutritivos para un crecimiento y desarrollo normales y para llevar una vida activa y saludable.
Consecuencias de la malnutrición
La malnutrición puede manifestarse como desnutrición o, en el extremo opuesto, como sobrepeso y obesidad. Ambas tendencias preocupantes coexisten en el mundo. La desnutrición en niños puede causar retraso del crecimiento y emaciación. El retraso en el crecimiento consiste en una altura insuficiente para la edad del niño, mientras que la emaciación es una insuficiencia de peso para su estatura.
UNICEF advierte que la desnutrición infantil debilita el sistema inmunológico, aumentando el riesgo de contraer enfermedades graves como neumonía, diarrea, malaria, VIH/SIDA o sarampión. Además, los niños afectados por desnutrición experimentan retrasos en su desarrollo cognitivo, lo que se traduce en limitaciones en su aprendizaje. Las mujeres desnutridas tienen más probabilidades de dar a luz bebés de bajo peso, lo que incrementa el riesgo de desnutrición en las siguientes generaciones, perpetuando así un ciclo de pobreza y mala salud.
Llamado a los candidatos presidenciales
Los candidatos presidenciales deben precisar qué programas adelantarán para superar estos y otros problemas estructurales. Más allá de la retórica de izquierda, centro o derecha, es fundamental cumplir con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) acordados por la comunidad internacional. El Objetivo 2 busca crear un mundo libre de hambre para 2030. Sin embargo, el hambre y la inseguridad alimentaria han mostrado un aumento alarmante desde 2015, una tendencia exacerbada por una combinación de factores que incluyen pandemias, conflictos, cambio climático y la profundización de las desigualdades. El cumplimiento de este objetivo está intrínsecamente relacionado con el logro de los demás ODS, por lo que se requiere un enfoque integral y multisectorial.
