Más de un año ha transcurrido desde que el presidente Gustavo Petro sancionó la reforma laboral, pero uno de sus cambios más innovadores —la cotización parcial o por horas a la seguridad social para microempresas, hogares y trabajadores independientes— continúa sin entrar en operación. Su implementación quedó supeditada a una reglamentación del Gobierno que aún no ha sido expedida, pese a que la ley fijó un plazo específico de seis meses para hacerlo.
La Ley 2466 y el artículo 34: el nuevo esquema de formalización
La Ley 2466, sancionada el 25 de junio de 2025, incorporó en su artículo 34 un mecanismo de formalización laboral que permite realizar aportes a la seguridad social de manera proporcional al tiempo trabajado o a los ingresos percibidos. La norma establece que las microempresas y los hogares podrán efectuar pagos a la seguridad social "a tiempo parcial", los cuales deberán computarse en semanas al finalizar cada mes. Además, el Gobierno debía priorizar sectores como hotelería, restaurantes, bares, agricultura, turismo, transporte, droguerías y farmacias, donde las jornadas parciales y los ingresos variables son frecuentes.
La reforma va un paso más allá al señalar que las microempresas, los hogares y los trabajadores independientes podrán realizar cotizaciones proporcionales a sus ingresos mensuales, "aun cuando estos ingresos sean inferiores al salario mínimo legal mensual vigente". Con ello, el legislador buscó crear un mecanismo de formalización para personas cuya actividad laboral no siempre alcanza un salario mínimo completo. No obstante, varios aspectos necesarios para que el modelo funcione en la práctica siguen pendientes de desarrollo normativo, por lo que será el próximo gobierno el que deba asumir esa tarea.
Límites y controles para evitar abusos
La ley también fija un límite para evitar abusos. El parágrafo segundo precisa que "en ningún caso se utilizará la cotización a tiempo parcial cuando el desarrollo de actividades laborales corresponda a contratación laboral a tiempo completo", y deja en cabeza de la UGPP las labores de inspección, vigilancia y control sobre este esquema. De esta forma, se busca impedir que empleadores usen la cotización parcial para encubrir relaciones laborales de tiempo completo.
Programa de Empleo Nocturno también pendiente
Dentro del mismo artículo 34 aparece otro compromiso que continúa sin cumplirse. El parágrafo sexto ordenó al Gobierno reglamentar, en un plazo de seis meses desde la entrada en vigencia de la ley, el Programa de Empleo Nocturno (PEN), concebido para incentivar la generación de puestos de trabajo que respondan a las necesidades de las ciudades con actividad económica durante las 24 horas del día. El texto aprobado por el Congreso señala que el PEN deberá servir para incentivar la generación de puestos de trabajo que atiendan a las necesidades de las ciudades 24 horas. Sin embargo, la norma no definió cuáles serían esos incentivos ni la forma en que operarían, dejando esa tarea a la reglamentación que debía expedir el Ejecutivo dentro del plazo previsto por la propia ley.
Ese desarrollo cobra especial relevancia porque la misma reforma modificó el horario del trabajo nocturno y amplió el periodo durante el cual los empleadores deben reconocer el recargo correspondiente. En ese contexto, el programa de empleo nocturno quedó planteado como un instrumento complementario para promover nuevas contrataciones, aunque su diseño todavía permanece pendiente.
Incentivos crediticios y prestaciones económicas en el limbo
El artículo 34 también dejó otros asuntos sujetos a reglamentación. Entre ellos figura el programa de incentivos para facilitar el acceso a créditos a las microempresas que demuestren haber realizado los aportes a seguridad social de sus trabajadores durante más de seis meses, así como las condiciones para el reconocimiento de algunas prestaciones económicas en salud de quienes coticen bajo este esquema parcial. Mientras esas disposiciones no sean reglamentadas, la cotización parcial a la seguridad social y varios de los instrumentos seguirán sin aplicación efectiva.
Con ello, uno de los cambios más innovadores de la reforma laboral permanece en espera de desarrollo normativo, una tarea que quedó pendiente tras más de un año de la sanción de la ley y que deberá asumir el nuevo gobierno. Según el editor digital de Portafolio, Daniel Hernández Naranjo, "varios puntos pendientes dejó Petro con la reforma laboral".
