CK Hutchison advierte acciones legales por posible control de Maersk en terminales panameñas
La empresa CK Hutchison de Hong Kong ha emitido una advertencia formal sobre la posibilidad de emprender acciones legales si la compañía danesa Moller-Maersk asume el control temporal de las terminales de Balboa y Cristóbal en Panamá. Esta declaración se produce en un contexto de creciente tensión tras la decisión judicial que ha puesto en jaque los contratos portuarios clave en el país centroamericano.
Antecedentes judiciales y disputa comercial
La Corte Suprema de Panamá anuló a finales de enero los contratos portuarios esenciales de Panama Ports Company S.A. (PPC), una filial de CK Hutchison. Esta resolución, que aún no ha entrado en vigor, ha generado una profunda incertidumbre sobre la futura propiedad y gestión de operaciones críticas en el Canal de Panamá, una de las vías navegables más transitadas del mundo.
En respuesta, APM Terminals Panama, subsidiaria de Maersk, manifestó a finales de enero su disposición a operar temporalmente las terminales de Balboa y Cristóbal. El objetivo declarado es evitar impactos negativos en el comercio regional y mundial, dada la vital importancia del canal para el flujo global de mercancías.
Posibles consecuencias legales y comerciales
CK Hutchison ha señalado que cualquier adquisición o control por parte de Maersk sin su consentimiento daría lugar a un recurso legal inmediato contra APM Terminals. La empresa china alega que Panamá no ha proporcionado garantías claras sobre la continuidad de las operaciones de PPC, avanzando hacia un cierre forzoso o una adquisición que agravaría la interrupción y el perjuicio económico.
La situación afecta directamente a:
- La estabilidad de las operaciones portuarias en ambas costas del canal.
- Los planes de venta del negocio portuario global de CK Hutchison, valorado en US$23.000 millones.
- El comercio internacional, ya que alrededor de dos tercios de la carga que transita por el canal tiene origen o destino en Norteamérica.
Impacto en acuerdos comerciales y futuro incierto
La incertidumbre legal también pone en riesgo el acuerdo previsto por CK Hutchison, propiedad del multimillonario Li Ka-shing, para vender su negocio portuario global a un consorcio liderado por la gestora de activos estadounidense BlackRock. Este acuerdo, que incluye las terminales de Panamá, ahora enfrenta obstáculos significativos debido a la resolución judicial y la posible intervención de Maersk.
PPC ha operado terminales de contenedores en las entradas del canal desde la década de 1990, independientemente de las operaciones de la vía acuática. La posible rescisión de su concesión podría obligar a la empresa a cesar sus operaciones en ambos puertos, generando un vacío operativo que Maersk busca llenar, pero que CK Hutchison rechaza firmemente.
