Investigación de EE.UU. sobre buque con combustible colombiano destapa posibles vínculos con broker de Álex Saab
Una investigación exclusiva de Estados Unidos está indagando el caso del buque Ocean Mariner, de bandera liberiana, que zarpó desde Colombia con combustible a principios de febrero y que según alertas estadounidenses se dirigía ilegalmente hacia Cuba. El caso ha generado tensiones diplomáticas y revela posibles burlas a las sanciones impuestas a la isla caribeña.
El recorrido sospechoso del Ocean Mariner
Según documentos oficiales, el buque tenía como destino inicial República Dominicana, pero tras ser interceptado por la guardia costera de Estados Unidos, terminó desviando su rumbo hacia Bahamas. Allí descargó el combustible que transportaba después de vendérselo a la multinacional Trafigura Group PTE Ltda. El valor de la transacción superó los 6,9 millones de dólares.
Empresarios del sector de combustibles insisten en que todas las dudas sobre esta operación ya fueron aclaradas y que se trató de una transacción completamente legal. Sin embargo, agentes federales estadounidenses le confirmaron a medios colombianos que este episodio forma parte de un expediente reservado del FBI sobre posibles violaciones a las sanciones contra Cuba.
Las empresas involucradas y el misterio de la cuarta compañía
La investigación ha identificado a tres de las cuatro empresas que participaron en la negociación del combustible: ISM Ingeniería Servicios, Montaje, Estaciones de Servicios SAS (ISM) como vendedora; Monarch Security Latin America Inc. como intermediaria; y Trafigura Group como compradora final. Sin embargo, persiste el misterio sobre la identidad de una cuarta empresa involucrada, de la cual nadie ha suministrado información.
Lo más preocupante es que, según fuentes extraoficiales, en medio de la negociación se mencionó el nombre de Felipe de la Vega Vergara, un broker del sector de hidrocarburos que en el pasado fue vinculado con negocios de Álex Saab, el presunto testaferro del dictador venezolano Nicolás Maduro.
La reacción del gobierno colombiano y las contradicciones
El presidente Gustavo Petro reaccionó a las investigaciones afirmando que "no hay delito en transporte libre de petróleo en el Caribe" e invitó a Estados Unidos a cambiar su política hacia Cuba. Sin embargo, documentos obtenidos por medios colombianos revelan que fue un alto funcionario del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU. quien alertó sobre las sospechas en torno al Ocean Mariner.
Según estas fuentes, el funcionario estadounidense aseguró en un correo enviado a la Dian que lo que transportaba el buque no sería fuel oil (combustible para generación de energía) sino posiblemente diésel subsidiado de contrabando.
Las explicaciones oficiales y las dudas persistentes
El Ministerio de Minas y Energía envió una carta a la Dian el 1 de febrero afirmando que el producto exportado correspondía a fuel oil y que, por tanto, no requería autorización especial para su exportación. Desde el ministerio explicaron que esta aclaración fue una respuesta a un requerimiento específico de la Dian y negaron cualquier irregularidad.
Por su parte, Felipe de la Vega negó categóricamente cualquier participación en esta transacción: "No tengo idea de quién es o porqué me estén mencionando. Como ya manifesté, no fui yo quien intermedió esta venta". El broker admitió haber trabajado como intermediario en transacciones del sector, pero aseguró no haber tenido relación con Carlos Gutiérrez Robayo, concuñado del presidente Petro, desde hace once años.
Las inspecciones y las pruebas pendientes
Antes de zarpar, el Ocean Mariner fue inspeccionado por la Dian, la Policía Fiscal y Aduanera (Polfa) y funcionarios de Ecopetrol. A pesar de que el buque ya había sido detectado previamente transportando ayuda humanitaria desde México hacia Cuba en contra de las advertencias de Washington, las autoridades colombianas permitieron su partida.
Lo más revelador es que, al cierre de la investigación periodística, no habían llegado los resultados de las pruebas realizadas al combustible en el laboratorio de Reficar, la refinería de Ecopetrol. Tanto la Polfa como la Dian se negaron a referirse oficialmente al operativo, mientras que la empresa ISM insistió en que se cumplieron todos los requisitos legales.
El contexto internacional y las implicaciones
Este caso se produce en un momento particularmente sensible en las relaciones entre Colombia, Estados Unidos y Cuba. Mientras el gobierno colombiano insiste en la normalidad de las exportaciones de combustible, las autoridades estadounidenses investigan lo que consideran un posible contrabando multimillonario de diésel subsidiado que estaría saliendo ilegalmente desde territorio colombiano.
La mención de nombres vinculados a Álex Saab añade una capa adicional de complejidad a esta investigación, especialmente considerando que Saab, capturado en 2020 y liberado posteriormente, ahora se desempeña como ministro en el gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela.
