Sarampión en adultos: una amenaza con síntomas más graves que en niños
En la última semana se han registrado 410 nuevos casos de sarampión, elevando el acumulado anual a 9.847 contagios en Colombia. Ante este preocupante panorama, el doctor Alejandro Macías, especialista en enfermedades infecciosas, ha explicado detalladamente por qué esta enfermedad vírica puede presentar manifestaciones más severas en la población adulta y cuáles son las medidas de prevención esenciales.
Síntomas intensos y prolongados en adultos
El doctor Macías advierte que el cuadro clínico del sarampión en adultos puede ser significativamente más grave que en niños. "Generalmente te va a durar al menos dos semanas, con fiebre de más de 40 grados, deshidratación y una diarrea intensa", explica el especialista en un video informativo. Esta prolongación del padecimiento contrasta con la evolución típica en pacientes pediátricos, donde los síntomas suelen ser menos severos y de menor duración.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que se transmite cuando una persona infectada respira, tose o estornuda. El organismo internacional alerta que puede provocar complicaciones graves e incluso la muerte, especialmente en poblaciones vulnerables como adultos no vacunados.
Vacunación universal como estrategia de control
Profesionales de la salud colombianos han enfatizado que la vacunación universal constituye la estrategia fundamental para frenar la propagación del virus. La OMS sostiene que la inmunización comunitaria representa la forma más eficaz de prevención, recomendando especialmente su aplicación en la población infantil.
Para asegurar una protección adecuada, se deben administrar dos dosis de la vacuna. En países con alta circulación viral como Colombia, la primera dosis se aplica generalmente a los nueve meses de edad, mientras que en otros contextos se administra entre los 12 y 15 meses. La segunda dosis suele colocarse entre los 15 y 18 meses de vida. La vacuna puede aplicarse de forma individual o en combinación con las de paperas, rubéola y varicela.
Grupos específicos que requieren atención especial
El doctor Macías detalla qué grupos poblacionales deben verificar su estado de inmunización:
- Nacidos antes de 1957: Se consideran inmunes naturalmente por exposición previa al virus.
- Nacidos entre 1958 y 1976: Si no cuentan con comprobante de dos dosis o no recuerdan haber padecido la enfermedad, deben aplicarse al menos una dosis.
- Nacidos después de 1977: Deben verificar que tengan dos dosis completas en su historial de vacunación.
- Bebés y niños: Requieren dos dosis con al menos seis meses de diferencia, a partir de los 6 meses de edad.
Las autoridades sanitarias colombianas reiteran que la inmunización oportuna reduce considerablemente el riesgo de contagio y de complicaciones asociadas al sarampión en todos los grupos de edad. "Si hay brotes y eres un adulto, debes estar con inmunidad, por lo que si tienes dudas sobre tu estado de vacunación, ponte aunque sea una dosis", insiste el doctor Macías.
Ante el aumento de casos reportados, los especialistas hacen un llamado urgente a la población para que verifique su esquema de vacunación y complete las dosis necesarias, especialmente aquellos adultos que puedan estar en grupos de riesgo por no contar con la protección adecuada contra esta enfermedad prevenible pero potencialmente grave.
