En el ámbito de la salud mental, la tristeza y la depresión suelen confundirse, aunque no son equivalentes. Diferenciar entre emociones normales y condiciones clínicas es fundamental para comprender cuándo buscar ayuda profesional. El médico psiquiatra Javier Quintero abordó esta diferencia en un video publicado en TikTok, en el que señaló: “Es habitual que la gente diga que está deprimida cuando en realidad está triste, pero es mucho más preocupante cuando la gente piensa que está triste cuando en realidad está deprimida”. Según explicó, reconocer esta distinción es clave para evitar subestimar síntomas que pueden requerir atención clínica.
Los signos que van más allá de la tristeza
De acuerdo con Quintero, la tristeza es una emoción normal que no necesariamente requiere tratamiento. Puede ser momentánea o prolongarse en el tiempo dependiendo de las circunstancias, pero no implica por sí misma un trastorno. En contraste, la depresión presenta características adicionales que la diferencian cualitativamente.
El especialista explicó que la depresión incluye lo que denomina la “triple A”: anhedonia, apatía y abulia. “Por la abulia, te encuentras sin energía para tomar decisiones o funcionar en tu día a día. Por la apatía, pierdes la motivación para hacer las cosas que antes hacías con absoluta normalidad. Y por la anhedonia, dejas de disfrutar con aquellas cosas con las que antes disfrutabas”, detalló en el video.
Además, pueden aparecer sensaciones de desconexión emocional con el entorno o incluso con personas cercanas. Otro elemento clave es la duración: estos síntomas deben mantenerse durante al menos dos semanas y afectar distintas áreas de la vida cotidiana para considerarse un cuadro depresivo.
La importancia de pedir ayuda
Quintero enfatizó la importancia de no ignorar estas señales y buscar apoyo. “Si en esto te reconoces, no lo ignores. Y sobre todo, no tienes por qué pasar por esto solo o sola. Pedir ayuda no es exagerar lo que te pasa, es simplemente empezar a entenderlo y también es parte de autocuidado”, afirmó.
La salud mental se ha convertido en un tema central en la conversación pública, especialmente en un contexto donde términos como “depresión” se utilizan con frecuencia sin claridad. Reconocer esta distinción es clave para evitar subestimar síntomas que pueden requerir atención clínica. La tristeza forma parte de las emociones humanas y puede surgir ante diversas situaciones cotidianas o eventos significativos, como pérdidas personales. Sin embargo, la depresión corresponde a un trastorno que implica una afectación más profunda y sostenida en el funcionamiento de la persona.
