El exministro venezolano y empresario colombiano Alex Saab, señalado en Estados Unidos como presunto testaferro del depuesto presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, compareció este lunes ante una corte federal en Miami, donde enfrenta acusaciones por lavado de dinero. Su presentación judicial ocurrió luego de ser deportado desde Venezuela el sábado pasado.
Detalles de la acusación
Saab, de 54 años, fue imputado formalmente por el Distrito Sur de Florida por cargos de lavado de dinero y conspiración para realizar transacciones financieras ilícitas, así como por ocultar y disfrazar el origen de fondos. Vestido con un overol marrón, el empresario, considerado un estrecho aliado de Maduro, ya había sido procesado previamente en Estados Unidos por enriquecimiento ilícito mediante contratos gubernamentales y por actuar como testaferro del líder chavista.
Deportación y detención
El gobierno de Venezuela, encabezado por Delcy Rodríguez, informó el sábado que Saab fue deportado debido a la comisión de diversos delitos en Estados Unidos. El empresario llegó a Miami la noche del sábado al aeropuerto de Opa-locka y, durante una breve audiencia, la jueza Marty Fulgueira Elfenbein ordenó su detención sin posibilidad de fianza hasta el próximo 24 de junio.
Antecedentes del caso
Nacido en Colombia y de ascendencia libanesa, Saab ya había enfrentado acusaciones de lavado de dinero en Miami, pero fue liberado en 2023 durante el gobierno de Joe Biden como parte de un intercambio por una decena de prisioneros en Venezuela. Tras su liberación, regresó a Venezuela, donde fue nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional. Anteriormente, había sido detenido en Cabo Verde en 2020 y extraditado a Estados Unidos, aunque el juicio nunca se llevó a cabo.
Contexto político
La deportación de Saab se enmarca en una colaboración entre los gobiernos de Washington y Caracas, liderado por la chavista Delcy Rodríguez, tras la operación estadounidense que depuso a Maduro el pasado 3 de enero. Maduro fue trasladado a Nueva York, donde enfrenta cargos por narcotráfico.
