Un joven de 27 años, identificado como Ricardo Valderrama Salazar, irrumpió en la icónica iglesia La Ermita de Cali el 6 de mayo de 2026 y destruyó siete imágenes religiosas mientras gritaba ser el 'Diablo' y repetía el número 666. La Policía descartó que se tratara de un intento de robo, como ocurrió en 2017 con otro profanador conocido como 'Rasputín'. El capturado fue puesto a disposición de la justicia por el delito de daño en bien ajeno, que según el artículo 265 del Código Penal colombiano conlleva penas de 16 a 90 meses de prisión.
Los hechos en La Ermita
La escena ocurrió en la mañana del miércoles 6 de mayo, cuando los fieles se encontraban en el templo. El joven, vestido con bluyines rotos, camiseta fucsia y chaleco oscuro, subió hasta lo alto de una de las imágenes y comenzó a destrozarlas sin remordimiento. Entre las reliquias dañadas se encuentran la Virgen de los Remedios, la Virgen de los Dolores, la Virgen de Santa Marta, el Cristo Resucitado, el Señor de los Milagros y la pintura del Señor de la Caña, algunas con más de 200 y 400 años de antigüedad. La Arquidiócesis de Cali calificó las pérdidas como invaluables, tanto cultural como económicamente.
Reacción de los feligreses y autoridades
Los fieles que estaban en La Ermita salieron despavoridos hacia la calle 13 o hacia el puente Ortiz y el Centro Administrativo Municipal (CAM). La Policía Metropolitana de Cali reaccionó de inmediato y capturó al responsable. A diferencia del profanador de 2017, este no intentó robar, por lo que se descartó el delito de hurto. La Alcaldía de Cali rechazó los hechos a través de redes sociales y agradeció la oportuna intervención de las autoridades.
Identificación del profanador
Ricardo Valderrama Salazar nació el 7 de diciembre de 1998, día de las Velitas, una fecha significativa para los católicos. Vive en el barrio Pízamos, comuna 21, en el oriente de Cali, y tiene estudios de nivel técnico. La Policía no le conoce antecedentes penales ni alias. Se investiga si actuó bajo los efectos de algún alucinógeno o por problemas emocionales, según la Arquidiócesis.
Daños y restauración
La Arquidiócesis evalúa los daños. En el caso del Señor de la Caña, solo se dañó el vidrio protector, pero la Virgen Dolorosa presenta una afectación mayor. Los costos de restauración podrían ser elevados, superando incluso los 6.000 u 8.000 millones de pesos que se requieren para el mantenimiento general de la iglesia. Se considera la posibilidad de declarar pérdida total de algunas imágenes.
Contexto histórico de La Ermita
La iglesia La Ermita fue construida a comienzos del siglo XVII, cerca del río Cali, y dedicada a Nuestra Señora de la Soledad y al Señor de la Caña. En 1925, un terremoto la derribó, conservándose solo la imagen sentada de Jesús de Nazareth. Fue reconstruida en 1942 y hoy es un referente turístico nacional e internacional, parte vital del Bulevar del Río.
Misa de desagravio
La Arquidiócesis de Cali prepara una Santa Misa de Desagravio para el sábado 9 de mayo a las 10:00 a.m., en reparación por los hechos de profanación. El capturado permanece detenido mientras se define su situación judicial.
