La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que, en coordinación con las autoridades españolas, se ha brindado apoyo epidemiológico para atender el brote de hantavirus declarado a bordo del crucero MV Hondius, que se dirigía a las Islas Canarias. La prioridad ha sido la evacuación médica de los afectados: una persona con síntomas leves y otra en estado grave.
Detalles del brote
Se confirmó que dos pasajeros contrajeron una variante del hantavirus, una infección poco común que generalmente se transmite a los humanos por contacto con roedores infectados o sus excrementos. Uno de ellos falleció, mientras que el otro se encuentra en cuidados intensivos en Sudáfrica, según informó la OMS. El primer paciente, un hombre neerlandés, probablemente se infectó fuera del barco y transmitió el virus a contactos cercanos, incluida su esposa, quien también falleció.
Transmisión de persona a persona
“Creemos que podría haber habido transmisión de persona a persona entre contactos muy cercanos”, declaró Maria Van Kerkhove, directora de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS, a Bloomberg. Según el operador holandés Oceanwide Expeditions BV, siete personas de casi 150 a bordo han enfermado. Los casos graves pueden provocar el síndrome pulmonar por hantavirus, que causa acumulación de líquido en los pulmones. El primer síntoma es una gripe que puede empeorar gravemente.
Riesgo y medidas
El riesgo general para la población se considera bajo, ya que la transmisión de persona a persona es poco común. Sin embargo, “la verdadera preocupación es si surgirán casos adicionales entre los pasajeros y la tripulación durante este período crítico”, declaró Benjamin Brennan, de la Universidad de Glasgow, a Bloomberg. Las personas pueden infectarse al inhalar partículas contaminadas, a menudo en espacios cerrados con excrementos de roedores. El barco zarpó del sur de Argentina hace unas tres semanas rumbo a las Islas Canarias vía Cabo Verde. La variante andina, que puede transmitirse entre humanos, es la cepa sospechosa a la espera de los resultados de las pruebas.
