La Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Harvard ha anunciado una medida restrictiva que limitará el porcentaje de calificaciones sobresalientes (A) que los profesores pueden otorgar a los estudiantes de pregrado. La reforma, aprobada formalmente mediante votación del profesorado a principios de mayo de 2026, tiene como objetivo contrarrestar la inflación de calificaciones en el campus de Cambridge, Massachusetts.
Contexto de la inflación de calificaciones
De acuerdo con las autoridades universitarias, la proliferación de las notas más altas en los últimos años ha reducido la capacidad de distinguir de manera confiable el rendimiento académico verdaderamente excepcional del alumnado. Datos internos indican que más del 60% de todas las calificaciones asignadas a estudiantes de pregrado durante los últimos periodos académicos se ubicaron en la categoría de sobresaliente. Este fenómeno no es exclusivo de Harvard: según registros del Departamento de Educación de Estados Unidos, los promedios de calificaciones en universidades públicas de cuatro años y en instituciones privadas sin fines de lucro aumentaron más del 16% entre 1990 y 2020 a nivel nacional.
La decana de educación de pregrado de Harvard, Amanda Claybaugh, describió la inflación de calificaciones como una problemática compleja y persistente en la educación superior que no había encontrado una resolución efectiva. Antecedentes en otras universidades de élite, como la Universidad de Princeton, muestran intentos similares: dicha institución implementó una cuota del 35% para las calificaciones sobresalientes en 2004, aunque revocó la política diez años después debido a que las restricciones afectaban las oportunidades laborales de sus egresados y su admisión a programas de posgrado.
Detalles de la nueva política
El nuevo marco normativo, que comenzará formalmente en el otoño boreal de 2027, estipula que los instructores de las asignaturas calificadas por letras en Harvard College no podrán otorgar la calificación máxima (A) a más del 20% de los estudiantes matriculados en una clase, con una excepción técnica de hasta cuatro alumnos adicionales por curso. Las directrices aclararon que el resto de las calificaciones por letras, incluyendo la nota de excelente (A-), permanecerán exentas de cualquier restricción porcentual.
Adicionalmente, el cuerpo docente ratificó una propuesta complementaria que sustituye el promedio general de calificaciones por el rango percentil promedio como la métrica oficial para comparar el rendimiento de los estudiantes al momento de asignar honores, premios y reconocimientos institucionales. Por otra parte, la facultad rechazó una alternativa que pretendía eximir a ciertos cursos de este límite mediante la adopción de un sistema de evaluación de tipo aprobado/reprobado bajo la denominación especial de "SAT+".
Alcance y revisión futura
La Facultad de Artes y Ciencias constituye la división académica más grande de Harvard, agrupando 40 departamentos de enseñanza. Esta escuela alberga formalmente a Harvard College, el programa de pregrado de la universidad, y supervisa la totalidad de los programas de doctorado. Las autoridades informaron que la aplicación de estas políticas restrictivas se someterá a una revisión técnica obligatoria después de un periodo de tres años de vigencia para medir su impacto en el desempeño de la comunidad estudiantil.
Esta reforma busca devolver el valor competitivo a las evaluaciones académicas, asegurando que una calificación sobresaliente represente un logro verdaderamente excepcional. La comunidad educativa estará atenta a los resultados de esta medida, que podría sentar un precedente para otras instituciones de educación superior en Estados Unidos.
