El Gobierno de Estados Unidos dio paso a que la administración venezolana pague los abogados defensores de Nicolás Maduro y Cilia Flores, su esposa, acusados de narcotráfico en Nueva York. Este punto causó controversia desde antes de la última audiencia a la que acudió la pareja, hace apenas un mes.
Cambio en la postura de EE.UU.
En una carta presentada ante el tribunal federal de Manhattan, el fiscal Jay Clayton afirmó que el Departamento del Tesoro estadounidense emitió licencias modificadas que permitirían a los abogados recibir pagos de Venezuela. Este cambio se dio después del bloqueo de dichos desembolsos y los reclamos de la defensa.
El abogado Barry Pollack aseguró que la imposibilidad de pagar los honorarios vulneraba la Sexta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que garantiza el derecho de todo acusado a elegir a su representante legal. Por ello, solicitó la desestimación del caso.
Reacción del juez
Aunque se negó a desestimar el caso, en la audiencia celebrada en marzo, el juez Alvin Hellerstein reiteró que el derecho a la defensa era “primordial” y sugirió que las sanciones pertinentes podrían estar desactualizadas dados los cambios en la relación entre Estados Unidos y Venezuela tras el derrocamiento forzoso del exlíder chavista en enero de este año. El juez se mostró escéptico ante los argumentos del Gobierno estadounidense para bloquear los fondos e incluso sugirió que, si el país no cambiaba de postura, podría considerar desestimar el caso.
Condiciones de las licencias
En su carta del viernes, Clayton afirmó que las licencias modificadas sometían los fondos venezolanos a ciertas condiciones, entre ellas que los pagos se realicen con fondos disponibles para el Gobierno venezolano después del 5 de marzo de 2026, fecha en que Caracas y Washington restablecieron formalmente las relaciones diplomáticas.
