El deporte colombiano está de luto. Jaime Aparicio Rodewaldt, considerado la primera gran gloria del atletismo nacional y el primer colombiano en obtener una medalla de oro en unos Juegos Panamericanos, falleció en la clínica Valle del Lili de Cali en horas de la mañana de este jueves 7 de mayo de 2026. Tenía 96 años.
Confirmación del fallecimiento
La noticia fue confirmada por Ramiro Varela, expresidente de la Federación Colombiana de Atletismo y amigo cercano de la familia Aparicio. Varela expresó su profundo pesar por la pérdida de quien considera un pionero del deporte vallecaucano y colombiano.
Una vida dedicada al atletismo
Jaime Aparicio compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en Londres y en los de 1956 en Melbourne, representando a Colombia en la disciplina de vallas. Sin embargo, su mayor logro llegó en los Juegos Panamericanos de 1951 en Buenos Aires, donde se convirtió en el primer colombiano en ganar una medalla de oro en el exterior, en una época en la que el deporte era considerado una actividad sin valor.
Su legado trasciende las pistas. Aparicio fue un ejemplo de perseverancia y dedicación, abriendo camino para las futuras generaciones de atletas colombianos. Su nombre quedará grabado en la historia del deporte nacional como el precursor de los grandes logros panamericanos y olímpicos del país.
Reacciones y homenajes
Diversas personalidades del deporte colombiano han manifestado sus condolencias a través de redes sociales. La Federación Colombiana de Atletismo y el Comité Olímpico Colombiano emitieron comunicados oficiales destacando la trayectoria y el impacto de Aparicio en el deporte nacional.
Hasta el momento, no se han anunciado los detalles de las honras fúnebres. Se espera que en los próximos días se realicen homenajes en su natal Cali y en Bogotá, donde también residió parte de su vida.
