La Cámara Colombiana de Petróleo, Gas y Energía (Campetrol) alertó que las reservas probadas de gas natural en Colombia solo alcanzan para 6,2 años, lo que representa una disminución significativa frente a años anteriores. Según el informe más reciente, las reservas cayeron de 7,1 años en 2022 a 6,2 años en 2023, una reducción que enciende las alarmas sobre la seguridad energética del país.
¿Qué dice Campetrol sobre la situación?
Nelson Castañeda, presidente de Campetrol, señaló que "la reducción de las reservas de gas es una señal de alerta para el país. Necesitamos urgentemente aumentar las actividades de exploración para garantizar el suministro futuro". El gremio advierte que, si no se invierte en nuevos proyectos exploratorios, Colombia podría enfrentar una crisis de abastecimiento en menos de una década.
Impacto en la economía y los hogares
El gas natural es fundamental para la industria, el transporte y el consumo residencial en Colombia. Más de 8 millones de hogares dependen del gas natural para cocinar y calentar agua. Una escasez podría disparar los precios de la energía y afectar la competitividad de sectores como el petroquímico, el cementero y el de alimentos.
Además, la generación térmica de electricidad, que utiliza gas, representa cerca del 30% de la capacidad instalada del país. Sin suficientes reservas, Colombia tendría que importar gas natural licuado (GNL), lo que elevaría los costos y la dependencia externa.
Causas de la caída de reservas
Entre los factores que explican la reducción están la baja actividad exploratoria en los últimos años, la falta de nuevos descubrimientos de yacimientos y los retrasos en la aprobación de licencias ambientales para proyectos de perforación. Campetrol estima que se requieren inversiones por al menos 3.000 millones de dólares anuales en exploración para reponer las reservas.
Reacciones del Gobierno
El Ministerio de Minas y Energía ha reconocido la necesidad de impulsar la exploración, pero defiende la transición energética hacia fuentes renovables. Sin embargo, Campetrol insiste en que el gas es un combustible de transición clave y que su escasez podría frenar el desarrollo de energías limpias al dejar sin respaldo al sistema eléctrico.
¿Qué se necesita para revertir la tendencia?
El gremio propone agilizar los trámites ambientales para la exploración costa afuera (offshore) en el Caribe colombiano, donde se cree que hay importantes yacimientos. También recomienda mejorar las condiciones fiscales y contractuales para atraer inversión extranjera. Actualmente, Colombia tiene un potencial de recursos de gas no descubiertos que podría superar los 12 terapiés cúbicos (TPC), pero solo se ha explorado una fracción.
"El país no puede darse el lujo de esperar. Si no actuamos ahora, en 6 años estaremos importando gas a precios mucho más altos", concluyó Castañeda.
