El sector de minas y canteras en Colombia volvería a registrar un resultado negativo durante 2026. Esa es la proyección presentada por Corficolombiana en su más reciente informe trimestral sobre dinámica sectorial, que estima una contracción de 0,2% para la actividad extractiva.
De cumplirse esa previsión, el sector acumularía tres años consecutivos de retrocesos, en un escenario marcado por la menor producción de petróleo y gas, la reducción de las reservas de hidrocarburos y un comportamiento dispar entre los diferentes segmentos de la industria.
Caída del PIB de minas y canteras se extiende por nueve trimestres
El reporte muestra que la actividad extractiva continúa sin recuperar el nivel previo a la pandemia. Durante el primer trimestre del año el Producto Interno Bruto (PIB) de minas y canteras disminuyó 0,4% frente al mismo periodo de 2025, completando nueve trimestres consecutivos en terreno negativo. Aunque la caída fue menor que la observada en meses anteriores, el valor agregado del sector permanece cerca de 20% por debajo de los registros alcanzados antes de 2020.
La menor contracción obedeció, principalmente, al comportamiento de los minerales metalíferos, que registraron un crecimiento anual de 27% durante el primer trimestre. Sin embargo, ese desempeño no logró compensar el efecto de la reducción en la producción de hidrocarburos, que continúa siendo el componente con mayor peso dentro de la actividad extractiva del país.
Producción de petróleo sigue en descenso
Las cifras evidencian que el petróleo mantiene una tendencia descendente. Entre enero y abril de 2026 la producción nacional promedió 736.800 barriles diarios, lo que representa una disminución de 1,4% frente al mismo periodo del año anterior. El descenso se suma a la caída de 3,5% registrada durante 2025 y mantiene la producción en uno de los niveles más bajos de la última década.
El informe atribuye este comportamiento al agotamiento progresivo de los campos maduros, cuya reducción en la producción continúa siendo superior al aporte generado por los nuevos desarrollos. Aunque varios campos incorporados en los últimos años siguen aumentando su extracción, ese crecimiento no ha sido suficiente para compensar la declinación natural de los pozos con mayor trayectoria productiva.
A esta situación se agrega el comportamiento de las reservas. Al cierre de 2025, las reservas probadas de petróleo alcanzaban el equivalente a 7,4 años de producción, una cifra inferior a la registrada un año atrás. La disminución refleja la menor incorporación de nuevos recursos y coincide con un contexto de limitada actividad exploratoria.
Gas natural: caída de producción y mayor dependencia de importaciones
El panorama del gas natural presenta una tendencia aún más marcada. Durante los primeros cuatro meses de 2026 la producción comercializada cayó 15,3% frente al mismo periodo del año anterior, profundizando el descenso de 17,1% registrado en todo 2025.
La reducción de la oferta local ha modificado la composición del abastecimiento nacional. Según el informe, el gas importado representa actualmente más del 30% del suministro disponible para atender la demanda del país, una participación que ha venido aumentando conforme disminuye la producción doméstica.
Las reservas también reflejan ese comportamiento. Durante 2025 las reservas probadas de gas disminuyeron 16,8%, acumulando cuatro años consecutivos de reducción. Como resultado, la relación entre reservas y producción se ubicó por debajo de seis años, uno de los niveles más bajos registrados durante la última década.
Pese al deterioro de los principales indicadores productivos, algunos datos operativos muestran un comportamiento diferente. El número de taladros activos aumentó durante 2025 y mantuvo esa tendencia en los primeros meses de este año. A ello se suma un incremento en la perforación de pozos exploratorios, lo que evidencia una mayor actividad de las empresas en campo. No obstante, ese movimiento aún no se traduce en un incremento de la producción nacional. Corficolombiana señala que el aporte de los nuevos desarrollos continúa siendo insuficiente para modificar la tendencia descendente de los principales indicadores del sector petrolero.
En contraste con la caída en los volúmenes extraídos, las exportaciones de petróleo registraron un aumento durante el primer cuatrimestre del año. El valor de las ventas externas creció 16% frente al mismo periodo de 2025, impulsado principalmente por el incremento de los precios internacionales del crudo. Las cotizaciones internacionales estuvieron influenciadas por la evolución del conflicto en Oriente Medio, que elevó temporalmente el precio del Brent durante buena parte del primer semestre.
Carbón y oro: desempeños opuestos
El comportamiento del carbón también refleja los contrastes que vive la industria extractiva. Durante el primer trimestre de 2026 la producción cayó 22,7%, alcanzando el menor nivel registrado para ese periodo desde que existen estadísticas comparables. Sin embargo, el valor de las exportaciones aumentó 5,6% anual hasta abril gracias a un mayor volumen exportado, que compensó parcialmente el efecto de los precios internacionales.
La principal excepción dentro del sector volvió a ser la minería de metales preciosos. La producción de oro aumentó 30,1% durante el primer trimestre del año, impulsada principalmente por el crecimiento registrado en Antioquia, Chocó y Boyacá. Antioquia mantuvo su liderazgo como principal departamento productor, seguido por Chocó, concentrando entre ambos la mayor parte de la extracción nacional.
El mejor desempeño también se reflejó en el comercio exterior. Las exportaciones de oro acumularon un crecimiento de 133% durante el primer trimestre, impulsadas tanto por el aumento de la producción como por el comportamiento de las cotizaciones internacionales. El precio del metal alcanzó nuevos máximos históricos durante el semestre, fortaleciendo el valor de las ventas externas colombianas.
Perspectivas para el cierre de 2026
A pesar del impulso observado en los minerales metalíferos, el informe concluye que el desempeño agregado del sector seguirá condicionado por la evolución de los hidrocarburos, debido al peso que representan dentro del PIB extractivo.
Para el cierre de 2026, Corficolombiana proyecta que el subsector petrolero registrará una nueva contracción de 2,4%, asociada a la ausencia de nuevos contratos de exploración y a las dificultades operativas en algunas zonas productoras. En el caso del gas, la entidad prevé que la disminución de la producción y el deterioro de las reservas mantendrán la dependencia de las importaciones para atender el consumo nacional.
El único componente con expectativa de crecimiento corresponde al carbón, cuyo valor agregado aumentaría 0,9% durante el año, apoyado en una recuperación parcial frente a los bajos niveles de producción observados al cierre de 2025 y en un efecto estadístico derivado de esa menor base de comparación. Entretanto, el comportamiento del oro continuará dependiendo tanto de la evolución de la producción nacional como del desempeño de los mercados internacionales, que durante los primeros meses de 2026 mantuvieron una tendencia favorable para los metales preciosos.
