Ante la probabilidad de que Colombia enfrente un Fenómeno de El Niño de alta intensidad durante el segundo semestre de 2026, Ecopetrol puso en marcha un plan integral orientado a fortalecer la continuidad de sus operaciones y aportar a la confiabilidad del sistema energético nacional. La estrategia contempla medidas para optimizar el consumo de energía, incrementar la disponibilidad de gas natural, fortalecer la autogeneración eléctrica, mejorar la gestión del recurso hídrico y prevenir riesgos asociados con incendios forestales y otros impactos climáticos en las regiones donde opera la compañía.
Ahorro de energía y fortalecimiento de la generación
Como parte de este plan, la empresa informó que alcanzó durante el primer trimestre de 2026 la meta de ahorro energético acumulado que había fijado para 2030. Desde 2018 logró una optimización de 25,43 petajulios (PJ), superando anticipadamente el objetivo de 25 PJ establecido dentro de su Estrategia 2040. De acuerdo con la compañía, este volumen equivale al consumo anual de energía eléctrica de aproximadamente 3,7 millones de hogares colombianos.
La empresa explicó que durante el resto de 2026 continuará ampliando ese esfuerzo mediante una optimización adicional de 3,14 PJ a lo largo de toda su cadena de valor. Esa reducción representa cerca de 872 millones de kilovatios hora al año, una cantidad suficiente para abastecer aproximadamente a 500.000 hogares durante un año. Dentro de ese objetivo, Ecopetrol proyecta reducir específicamente el consumo de energía eléctrica de sus procesos operativos en 1,35 PJ, equivalentes a 375 gigavatios hora anuales. Según la compañía, esta disminución contribuirá a reducir la presión sobre el sistema energético nacional durante los meses en los que podrían presentarse mayores exigencias derivadas de las condiciones climáticas, con un volumen comparable al consumo anual de entre 250.000 y 300.000 viviendas.
Paralelamente, la empresa continúa fortaleciendo su capacidad de generación propia mediante activos térmicos y proyectos de energías renovables. Entre las iniciativas incorporadas recientemente se encuentran los parques solares La Cira, La Iguana, Quifa y Portón del Sol, que en conjunto aportan una capacidad instalada de 234 megavatios (MW). A esto se suma la ejecución de mantenimientos y trabajos de alistamiento en sus sistemas de generación para asegurar su disponibilidad durante periodos de mayor demanda. Como resultado, Ecopetrol dispone actualmente de 1.863 MW de capacidad instalada de autogeneración, distribuidos entre 1.548 MW de generación térmica y 315 MW provenientes de fuentes renovables.
La compañía también informó la recuperación de 160 MW de capacidad térmica gracias a la finalización de mantenimientos mayores y reparaciones de turbinas en operaciones ubicadas en Orinoquía y Huila, así como la recuperación de motogeneradores en el área de Rubiales. Estas acciones buscan disminuir la dependencia del Sistema Interconectado Nacional y contribuir a la conservación de los niveles de los embalses.
Más infraestructura para ampliar la oferta de gas
Otro de los componentes del plan se concentra en fortalecer el abastecimiento de gas natural. Ecopetrol señaló que consolidó proyectos estratégicos de regasificación en un plazo que calificó como hasta tres veces menor al que tomó desarrollar la infraestructura de importación de gas existente en el país. Entre esas iniciativas figura el proyecto de Buenaventura, cuya entrada en operación está prevista para noviembre de 2026 y permitirá incorporar 60 GBTUD de gas natural. A este se suma el proyecto Puerto Bahía, que proyecta adicionar hasta 300 GBTUD durante el cuarto trimestre del año.
En conjunto, estas dos infraestructuras aportarían cerca de 360 GBTUD, un volumen equivalente al 35% de la demanda nacional de gas natural. Según Ecopetrol, esa capacidad permitirá atender la totalidad de la demanda prevista y respaldar hasta 1.000 MW adicionales de generación termoeléctrica, reduciendo los riesgos de eventuales restricciones en el suministro de energía eléctrica. La empresa agregó que sus refinerías continuarán respaldando la operación del sistema energético mediante el suministro de combustibles líquidos, entre ellos diésel y combustóleo, utilizados por las plantas termoeléctricas cuando aumenta la demanda de generación.
Gestión del agua y preparación frente al fenómeno climático
El plan de preparación también incorpora acciones relacionadas con el manejo del recurso hídrico, teniendo en cuenta que uno de los principales efectos del Fenómeno de El Niño es la disminución de las precipitaciones y la reducción en la disponibilidad de agua. Durante el primer trimestre de 2026, el 84% del agua utilizada en las operaciones de Ecopetrol provino de procesos de reutilización, lo que representó más de 52 millones de metros cúbicos. La compañía indicó además que mantiene una mayor reutilización de aguas de producción, equivalente al 35%, y una reducción del 46% en la captación del recurso.
Adicionalmente, en los campos Castilla y Rubiales fueron reutilizados más de 1,6 millones de metros cúbicos de aguas residuales industriales para actividades de riego agroforestal, como parte de las estrategias implementadas para optimizar el uso del agua en sus operaciones. La preparación frente al fenómeno climático también incluye el monitoreo permanente de riesgos, la evaluación de distintos escenarios operativos y la coordinación de medidas preventivas orientadas a garantizar la continuidad de las actividades de la empresa en las regiones donde tiene presencia.
"En Ecopetrol hemos actuado de manera anticipada y coordinada para afrontar los posibles efectos del Fenómeno de El Niño, combinando acciones para garantizar la continuidad de las operaciones, optimizar el uso de los recursos energéticos, fortalecer la disponibilidad de gas natural y seguir aportando a la seguridad energética que necesita Colombia. Este es un esfuerzo y compromiso con el país", afirmó Bayron Triana Arias, vicepresidente de Energías para la Transición.
