Las importaciones colombianas mantuvieron su dinamismo durante abril de 2026 y crecieron a un ritmo superior al de las exportaciones, una tendencia que terminó ampliando el déficit de la balanza comercial del país. De acuerdo con los registros del Dane, las compras externas alcanzaron US$6.709,3 millones durante abril, lo que representó un aumento de 15,8% frente al mismo mes de 2025 y llevó el déficit comercial a US$1.760,8 millones, por encima de los US$1.355 millones observados un año atrás.
Manufacturas lideran el crecimiento de las importaciones
El resultado estuvo impulsado principalmente por el comportamiento de las manufacturas, que continúan siendo el principal componente de las compras externas colombianas. Según el reporte, este grupo concentró el 73,5% del valor total importado durante abril y fue el responsable de buena parte del crecimiento registrado durante el mes. Las cifras muestran que las importaciones de manufacturas sumaron US$4.934,2 millones, con una expansión anual de 16,8%. El desempeño estuvo asociado a una mayor demanda de maquinaria, equipos de transporte y productos químicos, categorías que aportaron la mayor contribución al crecimiento del grupo durante el cuarto mes del año.
El informe señala que las mayores compras de maquinaria y equipo de transporte registraron un crecimiento de 24,9%, mientras que las de productos químicos y productos conexos aumentaron 9,6%. Entre ambos segmentos aportaron 13,7 puntos porcentuales a la variación total observada en las manufacturas. El comportamiento de las importaciones se produjo en un contexto en el que las exportaciones colombianas también avanzaron, aunque a un ritmo menor. Esa diferencia entre el crecimiento de las compras y las ventas externas terminó reflejándose en el deterioro del saldo comercial durante abril.
Alimentos y agro también impulsan las compras externas
Además de las manufacturas, otro de los grupos con mayor expansión durante abril fue el de productos agropecuarios, alimentos y bebidas. Las compras externas de este segmento alcanzaron US$1.043,3 millones y registraron un crecimiento de 19,9% frente al mismo mes del año anterior. El resultado estuvo explicado principalmente por el aumento de las importaciones de productos alimenticios y animales vivos, que crecieron 28,7% y aportaron 21,9 puntos porcentuales a la variación total del grupo. Con ello, los productos agropecuarios, alimentos y bebidas representaron el 15,6% de las importaciones colombianas durante abril.
Por su parte, las compras externas de combustibles y productos de las industrias extractivas sumaron US$726,8 millones y crecieron 5,2% frente a abril de 2025. Aunque se trata de una expansión más moderada, el resultado contribuyó al aumento general de las importaciones registrado durante el mes. Dentro de este grupo sobresalió el comportamiento de los metales no ferrosos, cuyas compras aumentaron 45%, aportando 5,5 puntos porcentuales a la variación total del segmento. El grupo representó el 10,8% del valor total importado por Colombia en abril.
China se consolida como principal proveedor
El reporte también evidencia que el crecimiento de las importaciones estuvo acompañado por una fuerte participación de los principales socios comerciales del país, particularmente de los mercados asiáticos, que continúan ganando terreno dentro de la estructura de abastecimiento colombiano. China se consolidó como el principal origen de las mercancías importadas por Colombia durante abril. Las compras provenientes de ese país representaron el 25,7% del total registrado en el mes, superando ampliamente a otros proveedores internacionales.
Según el informe, el aumento de las importaciones originarias de China estuvo asociado a mayores compras de vehículos para transporte de personas, computadores portátiles, motocicletas, velocípedos y maquinaria pesada para actividades de construcción y movimiento de tierras. Las importaciones de vehículos para transporte de personas procedentes de China crecieron 131,9% durante abril, mientras que las de computadores portátiles aumentaron 71%. A ello se sumaron incrementos de 70,6% en motocicletas y velocípedos, consolidando el avance de estos productos dentro del mercado colombiano.
Déficit comercial se amplía en el acumulado de 2026
Las cifras acumuladas del año muestran que la tendencia observada en abril no fue un hecho aislado. Entre enero y abril de 2026, las importaciones colombianas sumaron US$24.514,7 millones, lo que representó un crecimiento de 11,2% frente al mismo periodo del año anterior. La mayor contribución provino nuevamente de las manufacturas. Durante los primeros cuatro meses del año, las compras externas de este grupo alcanzaron US$18.627,6 millones y crecieron 15,2% frente al mismo lapso de 2025.
El informe destaca que el comportamiento estuvo impulsado principalmente por las mayores compras de maquinaria y equipo de transporte, que registraron una expansión de 26,2% y contribuyeron con 11,1 puntos porcentuales a la variación total de las manufacturas. Las importaciones de productos agropecuarios, alimentos y bebidas también mantuvieron una tendencia positiva. Entre enero y abril alcanzaron US$3.593,8 millones y aumentaron 8,9%, impulsadas nuevamente por las mayores compras de productos alimenticios y animales vivos, que crecieron 15,8%.
En contraste, las compras externas de combustibles y productos de las industrias extractivas registraron una disminución de 11,2% durante el periodo. Este resultado obedeció principalmente a la caída de 17,2% en las importaciones de combustibles y lubricantes minerales y productos conexos. La composición geográfica de las importaciones también mostró cambios importantes. Entre enero y abril, China concentró el 29% del total importado por Colombia, fortaleciendo su posición como principal proveedor externo del país.
De acuerdo con las declaraciones de importación, China y Corea fueron los países que más contribuyeron al crecimiento de las compras externas colombianas. Las importaciones procedentes de China aumentaron 23,5%, mientras que las originarias de Corea crecieron 53,4%. El informe señala que ambos países aportaron conjuntamente 7,1 puntos porcentuales al crecimiento total de las importaciones colombianas durante los primeros cuatro meses del año. En contraste, las compras provenientes de Estados Unidos registraron una disminución de 2,7%.
En el caso chino, el crecimiento estuvo asociado principalmente a las mayores importaciones de vehículos para transporte de personas y computadores portátiles. Las compras de vehículos registraron un aumento de 411,9% en comparación con el mismo periodo de 2025, mientras que las de computadores crecieron 41,5%. Por su parte, la reducción de las importaciones originarias de Estados Unidos estuvo explicada principalmente por las menores compras de gasóleos. El informe precisa que las adquisiciones de este producto disminuyeron 55% frente al mismo periodo del año anterior.
En este contexto, la balanza comercial colombiana continuó mostrando un saldo negativo. Entre enero y abril de 2026, el déficit comercial alcanzó US$4.829,3 millones, superior a los US$4.712,2 millones registrados durante igual periodo de 2025.
