Industrias colombianas migran del gas natural a combustibles más contaminantes
Un preocupante fenómeno se registra en el sector industrial colombiano: el 16% de la demanda de gas natural no renovó sus contratos de suministro durante el año 2025, según reveló un informe presentado por la Asociación Colombiana de Gas Natural (Naturgas). Esta cifra representa que una parte significativa de las grandes empresas del país ha optado por abandonar este combustible para migrar hacia otras fuentes energéticas, muchas de ellas con mayor impacto ambiental.
El desplazamiento hacia combustibles contaminantes
Luz Stella Murgas, presidenta de Naturgas, explicó en rueda de prensa que este desplazamiento se debe principalmente a la estrechez del mercado de gas natural en Colombia, donde existen dificultades para cubrir la demanda nacional de manera adecuada. "El principal impacto de esta migración ha sido la sustitución del gas natural por combustibles más contaminantes", afirmó Murgas, quien destacó que este cambio representa "un retroceso en materia de transición energética" para el país.
Los datos presentados por el gremio son reveladores:
- El 50% de las empresas que abandonaron el gas natural migraron al Gas Licuado de Petróleo (GLP)
- El 23% optó por el carbón como alternativa
- El 11% reemplazó el gas por bagazo, un remanente de la caña de azúcar
- El 10% volvió a utilizar electricidad
Impacto ambiental y económico
Según los cálculos de Naturgas, esta sustitución del gas natural en las grandes industrias ha generado un aumento de emisiones equivalente a 164.000 toneladas de dióxido de carbono anuales. "Esta migración no solo afecta el cambio climático, sino que deteriora la calidad del aire", reiteró la presidenta del gremio, quien alertó sobre las consecuencias ambientales de esta tendencia.
Murgas destacó que, aunque alternativas como el bagazo y la electricidad presentan bajas emisiones y podrían resultar más económicas en algunos casos, "no pueden hoy reemplazar el gas natural en un consumo de gran escala" debido a limitaciones técnicas y de infraestructura.
Desafíos del mercado energético colombiano
La líder gremial señaló que urge incrementar la oferta de gas natural en Colombia, habilitando y diversificando todas las fuentes disponibles, tanto nacionales como externas. "Es necesario asegurar un suministro confiable y competitivo para evitar retroceder a otros energéticos más contaminantes", afirmó durante su presentación.
Entre los puntos críticos identificados por Naturgas se encuentran:
- La necesidad de equilibrar las condiciones de competencia entre diferentes energéticos
- La disparidad en los marcos regulatorios del GLP y el gas natural
- La pérdida del autoabastecimiento de gas natural en el país
- La dependencia de importaciones que podrían encarecerse
Sectores industriales más afectados
Los sectores que tradicionalmente han sido los mayores consumidores de gas natural en Colombia incluyen industrias de minerales, alimentos, metalúrgicas, papel y carbón. Estos segmentos productivos han visto afectada su competitividad debido a la incertidumbre en el suministro de gas natural.
"Proteger al sector industrial, ofreciéndole un energético competitivo y de menores emisiones es fundamental para proteger el bolsillo de los colombianos", resaltó Murgas, quien explicó que muchas empresas han migrado a combustibles como el GLP y el carbón principalmente por consideraciones de costo, "castigando el tema ambiental" en el proceso.
Perspectivas futuras y soluciones propuestas
Aunque Colombia registró recientemente el descubrimiento del yacimiento Sirius, que aumentaría significativamente la oferta de gas natural, su entrada al mercado no se espera hasta el año 2030. Mientras tanto, el país depende de importaciones provenientes de Trinidad y Tobago (55%) y Estados Unidos (45%).
Murgas advirtió que "si el conflicto en Medio Oriente se prolonga después de mayo, cuando muchos contratos terminan, es probable que los precios se impacten", aunque aclaró que por ahora esta situación no afecta directamente al mercado colombiano.
La apuesta de Naturgas es clara: "La apuesta de Colombia debe ser desarrollar el potencial local que siempre será más barato", reiteró Murgas, quien hizo un llamado a las autoridades y al sector privado para trabajar conjuntamente en soluciones que permitan mantener la competitividad industrial sin sacrificar los avances en transición energética.
