Muchos conductores han visto un pequeño punto rojo, y en algunos casos un triángulo del mismo color, en los neumáticos nuevos, pero pocos conocen realmente su función. Esta marca tiene relación directa con el equilibrio del vehículo y el comportamiento de la rueda sobre el asfalto, según la Real Academia de Conducción Española (RACE) y la aseguradora Mapfre.
¿Qué indica el punto rojo de la llanta?
El punto rojo identifica el lugar de máxima variación de fuerza radial del neumático, un concepto técnico conocido como RFV por sus siglas en inglés. Esta variación está relacionada con pequeñas diferencias de peso y deformación que existen en todas las llantas debido al proceso de fabricación. Aunque no son perceptibles a simple vista, pueden influir en la manera como gira la rueda cuando el vehículo está en movimiento.
Durante la instalación, los técnicos utilizan esa referencia para realizar correctamente el equilibrado del neumático mediante máquinas especializadas y contrapesos instalados en la llanta. En algunos fabricantes, la señal roja puede reemplazarse por un triángulo, aunque la función es exactamente la misma.
¿Por qué las llantas necesitan equilibrarse?
Ni los neumáticos ni las llantas metálicas son completamente perfectos en términos de distribución de peso. Por esa razón, el conjunto debe balancearse para que el centro de gravedad coincida correctamente con el eje de giro. Cuando el equilibrado no se realiza de manera adecuada, pueden aparecer varios efectos en la conducción:
- Vibraciones en el volante y el habitáculo.
- Desgaste irregular en las llantas.
- Mayor deterioro de componentes de la suspensión.
- Pérdida de estabilidad en curvas o maniobras bruscas.
Las vibraciones suelen hacerse más evidentes a velocidades altas, momento en el que el neumático soporta mayores deformaciones e inercias.
¿Qué significa el punto amarillo o blanco en los neumáticos?
Además de la marca roja, algunas llantas incluyen un punto amarillo o incluso blanco. Según Mapfre, el punto amarillo identifica la parte más ligera del neumático. Durante el montaje, esa marca normalmente debe coincidir con la válvula de aire de la llanta, considerada una de las zonas más pesadas del conjunto. La finalidad vuelve a ser la misma: lograr un equilibrio más preciso en la rueda para mejorar su funcionamiento.
RACE añade que algunos fabricantes utilizan el color blanco como referencia similar al amarillo, aunque este puede variar dependiendo de la marca del neumático.
¿Qué información adicional traen las llantas?
Los neumáticos incluyen múltiples códigos y marcas técnicas en sus laterales. Entre los datos que aparecen en el flanco se encuentran: medidas del neumático, índice de carga, velocidad máxima soportada, fecha de fabricación, marca y país de origen. En algunos modelos también aparecen referencias sobre eficiencia energética, materiales de fabricación y comportamiento sobre superficies mojadas.
Mantener sus neumáticos en óptimas condiciones es esencial para la seguridad en la carretera, ya que las llantas son el único punto de contacto entre el vehículo y el suelo.
