Conflicto en Medio Oriente pone en riesgo nuevas reducciones de gasolina en Colombia
La escalada militar en Medio Oriente, desatada por los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán, amenaza con frenar las nuevas reducciones en el precio de la gasolina en Colombia. Este combustible había experimentado una rebaja acumulada de 1.000 pesos por galón en los primeros dos meses del año, pero el panorama internacional podría revertir esta tendencia.
Impacto directo en los precios internacionales del petróleo
La raíz del problema se encuentra en que Irán es uno de los mayores productores de petróleo a nivel mundial y controla estratégicamente el Estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente el 20% del crudo consumido globalmente. Esta situación geopolítica ha generado una presión alcista inmediata en los mercados internacionales.
El precio del Brent ha alcanzado los 80,6 dólares por barril, lo que representa un incremento cercano al 11% frente a los niveles previos al inicio de las hostilidades. Paralelamente, la referencia WTI llegó a 77,2 dólares por barril a comienzos de esta semana, marcando un aumento del 9,6%. Incluso en Estados Unidos, el precio de la gasolina registró un incremento del 25% en apenas dos días.
Según Sergio Cabrales, profesor asociado de la Universidad de los Andes, este comportamiento incrementa en un 25% el Ingreso al Productor (IP) que se le paga a Ecopetrol por la gasolina, añadiendo presión adicional a los costos locales.
Margen de maniobra que se reduce rápidamente
Un análisis detallado de Anif revela que, a enero de 2026, la gasolina en Colombia estaba 3.300 pesos más cara que la referencia internacional, principalmente debido a la apreciación de la tasa de cambio y la estabilidad de los precios del petróleo. Este diferencial creó un espacio que permitió al Gobierno Nacional implementar dos reducciones consecutivas de 500 pesos cada una en febrero y marzo.
Sin embargo, el reciente repunte del petróleo presionaría al alza los precios internacionales de la gasolina, reduciendo significativamente la brecha con el costo en Colombia. Según estimaciones actualizadas de Anif, esta diferencia ahora sería de apenas 1.382 pesos, limitando considerablemente el margen de acción del gobierno para continuar con la política de rebajas.
Consecuencias para el Fondo de Estabilización y el diésel
Este escenario no solo restringe nuevas reducciones en la gasolina, sino que también amenaza con disminuir o incluso reversar el superávit acumulado en el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Fepc). Es importante recordar que en 2025, el déficit del Fepc era de 3,0 billones de pesos, siendo el más bajo desde el cierre de 2020 y considerablemente inferior al hueco de 26,3 billones de pesos registrado en 2023.
Julio César Vera, presidente de XUA Energy, coincide en que esta situación impediría continuar con las rebajas en la gasolina. Además, advierte que el Gobierno Nacional se vería obligado a "hacer ajustes importantes al diésel". Bajo esta lógica, no se descartan posibles aumentos en la gasolina si la intención es seguir subsidiando el bajo precio del diésel a costa de los usuarios de vehículos que utilizan gasolina, como ha ocurrido en los últimos años.
"En marzo tendrían, sí o sí, que hacer ajustes al alza en el diésel para reducir el subsidio, que se está incrementando y para este mes podría significar poco más de un billón de pesos", agregó Vera.
Panorama actual de precios por ciudades
Desde el 1° de marzo de 2026 comenzaron a regir nuevos precios de la gasolina en Colombia, tras la última reducción de 500 pesos por galón (excepto en Cúcuta, donde la disminución fue de 274 pesos). Con este ajuste, el precio promedio nacional quedó establecido en 15.074 pesos.
Al analizar las tarifas por ciudades, se observan importantes variaciones regionales:
- Pasto mantiene la gasolina más económica del país a 13.247 pesos por galón
- Cúcuta sigue en segundo lugar con 13.626 pesos por galón
- Estas ciudades fronterizas conservan precios más bajos debido a beneficios tributarios especiales
- En el extremo opuesto, las ciudades con precios más altos son:
- Villavicencio: 15.591 pesos
- Cali: 15.500 pesos
- Bogotá: 15.491 pesos
Otras ciudades importantes registran los siguientes valores:
- Cartagena: 15.081 pesos
- Barranquilla: 15.124 pesos
- Bucaramanga: 15.249 pesos
- Montería: 15.331 pesos
- Ibagué: 15.405 pesos
- Medellín: 15.411 pesos
- Pereira: 15.436 pesos
- Manizales: 15.464 pesos
La situación geopolítica en Medio Oriente ha creado un escenario de incertidumbre para los consumidores colombianos, quienes después de ver incrementos del 70% en el precio de la gasolina desde octubre de 2022, habían comenzado a experimentar cierto alivio con las recientes reducciones. Sin embargo, la volatilidad internacional podría truncar esta tendencia positiva en los próximos meses.
