Mercados financieros en crisis por conflicto bélico en Medio Oriente
Los mercados bursátiles globales experimentaron un desplome generalizado este lunes mientras los precios del petróleo se dispararon hasta rozar los 120 dólares por barril, en medio de los crecientes temores generados por la guerra en Oriente Medio que ya completa su segunda semana sin señales de tregua.
Caídas históricas en las principales bolsas mundiales
Las bolsas asiáticas extendieron las pérdidas de la semana anterior con descensos pronunciados:
- La Bolsa de Seúl, que había mostrado un rendimiento sólido este año gracias a sus empresas tecnológicas, cerró con una caída del 5,96%.
- Tokio registró una baja del 5,2% en su sesión.
- Las plazas europeas abrieron con fuertes retrocesos: París (-2,59%), Fráncfort (-2,47%), Londres (-1,57%), Madrid (-2,87%) y Milán (-2,71%).
También se reportaron importantes descensos en las bolsas de Hong Kong, Shanghái, Taipéi, Sídney, Singapur, Manila y Wellington, mientras que los futuros para los tres principales índices de Wall Street habían caído más del 2% la semana pasada.
Petróleo en máximos históricos
El impacto más severo del conflicto se manifestó en el mercado petrolero internacional:
- El barril de crudo West Texas Intermediate (WTI), referencia principal en Estados Unidos, subió un 15,51% hasta los 104,96 dólares, tras haber alcanzado brevemente los 119,48 dólares con un incremento del 30%.
- El Brent del mar del Norte, contrato de referencia europeo, avanzó un 17,42% hasta los 108,82 dólares por barril, después de superar también la barrera de los 119 dólares.
- El precio del gas en los contratos de futuros del TTF neerlandés, otra referencia europea, abrió con una subida del 30% hasta los 69,50 euros (aproximadamente 80 dólares).
Factores que alimentan la crisis energética
Varios elementos están contribuyendo a esta escalada sin precedentes:
Ataques a infraestructura petrolera: En los últimos días se han reportado ataques contra campos petrolíferos en el sur de Irak y en la región autónoma kurda del norte iraquí, lo que ha obligado a reducir significativamente la producción. Emiratos Árabes Unidos y Kuwait también han implementado recortes productivos ante los ataques iraníes contra sus territorios.
Interrupción del tráfico marítimo: El tráfico en el estratégico estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente una quinta parte del petróleo y gas consumidos a nivel mundial, se encuentra suspendido desde el estallido del conflicto el 28 de febrero.
Respuesta internacional y perspectivas económicas
Los países del G7 estudian recurrir de forma coordinada a sus reservas estratégicas de petróleo para contener la escalada de precios. Una fuente del gobierno francés confirmó que esta opción será discutida en una videoconferencia de los ministros de Finanzas del grupo.
La Agencia Internacional de la Energía exige a sus miembros mantener reservas equivalentes a 90 días de importaciones, una medida que podría ser activada si la crisis se prolonga.
Analistas financieros han alertado sobre el impacto severo que esta situación podría tener en la economía mundial. Stephen Innes, de SPI Asset Management, advirtió: "El choque más profundo se está extendiendo en la cadena productiva. El petróleo por encima de 100 dólares no es solo el repunte de una materia prima. Se convierte en un impuesto sobre la economía global".
Mientras tanto, el presidente estadounidense Donald Trump minimizó el incremento en los precios del crudo, argumentando que es "un precio muy pequeño a pagar" por eliminar "la amenaza nuclear de Irán". Sin embargo, la perspectiva de que los precios de la energía se mantengan elevados durante un período prolongado ha despertado temores de una ola inflacionaria que podría afectar gravemente la recuperación económica global.
