Impacto laboral en hotelería: más de 109.000 empleos perdidos
El sector hotelero colombiano enfrenta una crisis de empleo sin precedentes tras la implementación de la reforma laboral y el aumento del salario mínimo. Según datos revelados por la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), liderada por José Andrés Duarte, se han perdido más de 109.000 puestos de trabajo en los primeros ocho meses de vigencia de estas medidas.
Datos alarmantes del Dane
Las cifras oficiales del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) confirman la tendencia negativa. La población ocupada en el subsector de alojamiento y servicios de comida disminuyó de 1,75 millones a 1,64 millones de trabajadores, representando una caída del 6,2 por ciento en el empleo formal.
En el segmento específico del alojamiento turístico, la pérdida alcanza aproximadamente 11.000 empleos directos, una cifra particularmente preocupante debido al carácter intensivo en mano de obra que caracteriza esta actividad económica y su impacto en las regiones.
Contexto económico complejo
"Este contexto revela una combinación compleja: mayores costos laborales en un escenario de ingresos debilitados, lo que restringe la capacidad de generación y mantenimiento de empleo formal", sostiene Cotelco en su análisis. La reforma laboral, sumada al incremento del 23 por ciento en el salario mínimo para 2026, ha generado presiones financieras insostenibles para muchos establecimientos.
Hoteles pequeños: los más afectados
El análisis por tamaño de establecimiento muestra que los hoteles con entre 0 y 50 habitaciones registran la mayor contracción, con una disminución del 15,1 por ciento en su personal entre enero de 2025 y enero de 2026. Esta categoría, que representa una parte significativa del sector, enfrenta desafíos particulares para absorber los aumentos en sus costos operativos.
Impacto regional diferenciado
La encuesta realizada por Cotelco revela que en departamentos como Cesar, Cundinamarca, Nariño y Norte de Santander, la totalidad de los participantes reportaron reducciones en sus ventas durante el último año. Esta situación regional agrava la crisis laboral, especialmente en zonas donde el turismo representa una fuente importante de empleo.
Llamado al diálogo técnico
Ante esta situación crítica, el gremio hotelero hizo un llamado urgente al Gobierno nacional y a los candidatos en el proceso electoral para abrir espacios técnicos de diálogo. El objetivo es diseñar instrumentos que permitan solucionar esta crisis y evaluar posibles incentivos para reactivar el sector.
"Los datos preliminares sugieren que los efectos iniciales de la reforma y del incremento del salario coinciden con una reducción del empleo, un aumento significativo de la nómina y una disminución de ventas en la mayoría de los establecimientos", advierte Cotelco en su comunicado oficial.
La asociación insiste en la necesidad de encontrar soluciones equilibradas que protejan tanto los derechos laborales como la viabilidad económica de las empresas hoteleras, fundamentales para el desarrollo turístico del país.
