La Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) ha encendido las alarmas ante el comportamiento del subsector de alojamiento durante el primer cuatrimestre de 2026. Según los resultados del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la ocupación, los ingresos reales y el empleo formal cayeron de manera simultánea, lo que preocupa al gremio por los riesgos para la sostenibilidad financiera y laboral de los hoteles en el país.
Ocupación hotelera en su nivel más bajo en cinco años
La tasa de ocupación nacional se ubicó en 48,4% entre enero y abril de 2026, el registro más bajo de los últimos cinco años para ese periodo. La cifra confirma una tendencia decreciente: en 2022 el indicador llegó a 52,6%; en 2023, a 52,1%; en 2024, a 49,5%, y en 2025, a 49,3%. La diferencia frente a 2022 equivale a 4,2 puntos porcentuales menos. Frente a 2023, la caída fue de 3,6 puntos porcentuales, mientras que respecto a 2024 y 2025 la reducción se moderó a 1,0 y 0,9 puntos, respectivamente. Para Cotelco, estos números muestran una aparente estabilización alrededor del 49%, aunque los niveles actuales se mantienen por debajo de los registrados tras la recuperación posterior a la pandemia en el sector turístico colombiano.
Ingresos reales sin recuperación desde 2024
Los ingresos reales del subsector disminuyeron 5,1% entre enero y abril de 2026 frente al mismo periodo de 2025, lo que confirma que la tendencia negativa continúa al inicio del año. Al comparar enero-abril de 2024 con el mismo periodo de 2026, el sector acumula una reducción real de 6,9% en su facturación, una señal de que los establecimientos no han logrado recuperar plenamente sus niveles de ingresos. Esta contracción, señala el gremio, impacta de manera directa la capacidad financiera de los establecimientos hoteleros, que deben sostener su operación diaria con menores recursos disponibles.
Empleo formal y la urgencia de mesas técnicas con el Gobierno
El personal ocupado en el subsector cayó 4,1% entre enero y abril de 2026 frente al mismo periodo de 2025, una caída que se suma a una tendencia negativa y que, según Cotelco, refleja ajustes en las plantas de personal ante la menor dinámica de la actividad turística. Desde 2024, el empleo formal acumula una contracción de 5,1%. Para el gremio, estos resultados evidencian los retos que enfrentan los empresarios para sostener sus estructuras operativas frente a menores ingresos y mayores costos laborales y operativos.
Ante este escenario, Cotelco considera necesario avanzar en mesas técnicas con el Gobierno Nacional que permitan estimular la demanda turística, fortalecer la formalidad y mejorar las condiciones de operación del sector. El gremio reiteró además la urgencia de actualizar el registro nacional de turismo y de ejercer mayor control sobre la oferta informal, que afecta la sostenibilidad de los destinos, el empleo formal y la seguridad de residentes y turistas en distintas regiones del país.
El presidente de Cotelco, José Andrés Duarte, señaló que el sector atraviesa un momento de alta presión. “Los resultados de la Encuesta Mensual de Alojamiento muestran que el sector enfrenta un momento de alta presión: tenemos menores ingresos reales, una ocupación que no logra recuperar los niveles de años anteriores y una reducción del empleo formal. La hotelería continúa siendo un motor de desarrollo económico y regional, pero requiere condiciones que permitan a las empresas sostener su operación y seguir generando empleo”.
El mercado cerró 2025 con cerca de 12.957 hoteles y 297.487 habitaciones. La situación se suma a los demás indicadores negativos registrados por la Encuesta Mensual de Alojamiento del DANE durante el primer cuatrimestre del año, en un escenario que, según Cotelco, exige atención inmediata por parte de las autoridades económicas.
