Unión Europea impulsa turismo regenerativo en Colombia con inversión millonaria
Durante la edición número 45 de la Vitrina Turística de Anato, celebrada en Bogotá, se presentó oficialmente el programa 'Desarrollo de turismo de naturaleza con enfoque regenerativo', una iniciativa financiada por la Unión Europea que busca transformar el sector turístico colombiano.
Inversión y alcance internacional
Con una inversión total de 10 millones de euros, este ambicioso proyecto se implementará en tres regiones estratégicas del mundo: Colombia, la región Kavango Zambezi (KAZA) en África austral, y Bosnia-Herzegovina. En el caso colombiano, el programa será ejecutado de manera conjunta por Expertise France, la Agenzia Italiana per la Cooperazione allo Sviluppo (AICS) y la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ).
Enfoque regenerativo vs sostenible
Sonia Tato, jefa adjunta de cooperación de la Delegación de la Unión Europea, explicó durante el lanzamiento que este programa va más allá del turismo sostenible tradicional: "En este caso, apostamos no solo por una acción sin daño, sino por una acción con beneficio. No solo se trata de proteger el medio ambiente, sino también de fortalecer el tejido empresarial, mejorar el desarrollo económico y proteger territorios afectados por deforestación y conflicto".
El enfoque regenerativo busca generar efectos positivos medibles en tres dimensiones clave:
- Biodiversidad y conservación ambiental
- Economías locales y desarrollo empresarial
- Tejido social y comunitario
Beneficiarios prioritarios
El programa priorizará específicamente a micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) del sector turístico, con especial énfasis en aquellas lideradas por mujeres, jóvenes y comunidades ubicadas en territorios de alta biodiversidad. Según Murielle Gurtner, representante de Expertise France para la región Andina, "el turismo de naturaleza puede minimizar impactos negativos, fortalecer el tejido empresarial y contribuir a la restauración de ecosistemas para consolidar modelos territoriales más resilientes".
Componentes estratégicos del programa
La iniciativa trabajará en múltiples frentes para asegurar su impacto transformador:
- Fortalecimiento de capacidades en gestión empresarial, sostenibilidad, inclusión y conservación de biodiversidad
- Desarrollo de mecanismos financieros adaptados a las necesidades específicas de empresas de turismo de naturaleza
- Promoción estratégica de productos de turismo de naturaleza en regiones objetivo
- Creación de un mecanismo global replicable en otros contextos internacionales
Potencial económico y mercado europeo
Tato destacó que, según datos de ONU Turismo, Colombia es el segundo país de América Latina que más atrae inversión extranjera directa en turismo. "El mercado de la Unión Europea -con España, Francia, Alemania e Italia como principales emisores- representa uno de sus segmentos de mayor valor y mayor potencial de crecimiento", afirmó la representante europea.
Agregó que "el viajero europeo que elige Colombia no busca solamente sol y playa; busca experiencias transformadoras en entornos naturales únicos, impacto positivo en las comunidades y un turismo que regenere, no que degrade".
Implementación en terreno
Cristina Arbeláez, coordinadora del programa en Colombia desde Expertise France, explicó que el proyecto trabajará directamente con MIPYMES que operan en destinos rurales del país: "Este programa busca promover actividades más regenerativas que generen un beneficio neto positivo sobre el medioambiente, pero que también sean más competitivas, promuevan la inclusión, reduzcan desigualdades sociales y minimicen externalidades negativas asociadas a la industria turística".
El programa se enfocará inicialmente en dos o tres destinos específicos donde apoyará a las MIPYMES participantes, mejorando sus condiciones de acceso a financiamiento y mercados tanto nacionales como internacionales.
Perspectivas de futuro
Gurtner subrayó la importancia de "trabajar de la mano con organizaciones colombianas para que más MIPYMES de turismo de naturaleza accedan a mercados internacionales de alto valor, con estándares ambientales y sociales sólidos, y con mejores herramientas financieras y técnicas".
Este lanzamiento marca un hito importante en la evolución del turismo colombiano hacia modelos más responsables y con impacto positivo demostrable, posicionando al país como referente regional en turismo regenerativo.
