El 15 de marzo de 2026, un terremoto de magnitud 7.5 devastó la región central de Venezuela, dejando al menos 2.300 muertos y más de 12.000 heridos, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Este sismo se ubica entre los más letales de la historia del país, comparable a los grandes terremotos de 1812 y 1967.
Los terremotos más mortíferos de Venezuela
Venezuela ha experimentado varios sismos devastadores a lo largo de su historia. El terremoto de 1812, con epicentro en los Andes venezolanos, causó la muerte de aproximadamente 26.000 personas, siendo el más letal registrado. En 1900, un sismo de magnitud 7.7 en la región de Cumaná dejó 4.000 fallecidos. El terremoto de 1967, de magnitud 6.5, afectó Caracas y el Litoral Central, con un saldo de 240 muertos y daños materiales significativos.
Comparación con el sismo de 2026
El sismo de 2026, con epicentro a 30 km al norte de Maracay, tuvo una magnitud de 7.5 y una profundidad de 10 km. Según el USGS, la intensidad máxima fue de IX en la escala de Mercalli, lo que provocó el colapso de edificios en Caracas, Maracay y Valencia. Las autoridades reportaron más de 800 réplicas en las primeras 48 horas.
“Es el peor terremoto que hemos tenido en décadas. La infraestructura no estaba preparada para un evento de esta magnitud”, declaró el ministro de Interior, Remigio Ceballos, en una rueda de prensa. La cifra de víctimas supera ampliamente las del terremoto de 1967, aunque aún lejos de la catástrofe de 1812.
Impacto y réplicas
El terremoto de 2026 afectó a más de 5 millones de personas, según la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Se reportaron daños en al menos 15 estados, con especial severidad en Carabobo, Aragua y Miranda. La red eléctrica colapsó en varias zonas, y los hospitales se vieron desbordados. Las réplicas continuaron durante semanas, generando pánico entre la población.
El presidente Nicolás Maduro declaró tres días de duelo nacional y solicitó ayuda internacional. La comunidad científica advierte que la falla de San Sebastián, responsable del sismo, podría generar nuevos eventos sísmicos en el futuro cercano.
