El Servicio Geológico Colombiano (SGC) reportó un nuevo sismo de magnitud 4,6 ocurrido en la mañana de este domingo 29 de junio en Caraballeda, estado La Guaira, Venezuela. El movimiento telúrico se registró a las 6:01 a. m. (hora local) y tuvo una profundidad superficial, menor a 30 kilómetros, lo que favorece que sea percibido por la población cercana al epicentro, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
Epicentro y localización del sismo
De acuerdo con el boletín del SGC, el epicentro se ubicó en las coordenadas 10,86° de latitud y -66,84° de longitud, a unos 31 kilómetros de La Guaira, 62 kilómetros de Los Teques y 104 kilómetros de Isla Ratón, en Venezuela. Este evento ocurre apenas cinco días después de que La Guaira fuera una de las zonas más afectadas por los dos poderosos terremotos de magnitudes 7,2 y 7,5 que sacudieron el norte de Venezuela el pasado 24 de junio. Esos sismos, ocurridos con menos de un minuto de diferencia, dejaron una estela de destrucción en La Guaira y Caracas, con edificios colapsados, miles de damnificados y una de las peores emergencias sísmicas registradas en el país en más de un siglo.
Actividad sísmica en Colombia
Colombia es un país sísmicamente activo debido a su configuración geológica y tectónica. Según el SGC, las placas de Nazca, Sudamérica y Caribe están en contacto, generando sismos en la mayor parte del territorio. La mayoría de la actividad sísmica se concentra en la zona del Pacífico, debido a la subducción de la placa de Nazca debajo de la placa Sudamericana, lo que forma la fosa submarina del Pacífico y la cadena volcánica de los Andes. También hay actividad en la zona donde la placa Caribe se subduce debajo de la placa Sudamericana y en el Nido Sísmico de Bucaramanga.
Los Santos, en Santander, es el sitio donde ocurre el 60% de los sismos de Colombia, debido al Nido Sísmico de Bucaramanga, una región con concentración inusual de actividad sísmica continua. En el mundo solo existen tres nidos sísmicos: Bucaramanga, Vrancea (Rumania) y Hindu-Kush (Afganistán). Se estima que en Colombia ocurren aproximadamente 2.500 sismos al mes, y en 30 años de monitoreo de la Red Sismológica Nacional se han registrado casi 300.000 eventos.
¿Es posible predecir un sismo?
No es posible predecir un sismo con antelación. Aunque la ciencia ha avanzado en la comprensión del movimiento de las placas tectónicas, no existe una herramienta capaz de anticipar con certeza el momento, lugar y magnitud de un terremoto. Los procesos que desencadenan un sismo son complejos y dependen de múltiples factores.
Las alertas en celulares que avisan segundos antes de un sismo funcionan gracias a sistemas de alerta temprana, que no predicen el sismo sino que detectan sus primeras señales en tiempo real. Identifican las ondas sísmicas iniciales (ondas P), que viajan más rápido y son menos destructivas, y envían una alerta antes de que lleguen las ondas más fuertes (ondas S). Estos sistemas solo funcionan si hay una red de sensores cercana al epicentro y si el epicentro está lo suficientemente lejos del lugar de la alerta. Países como México, Japón o Estados Unidos han desarrollado redes avanzadas que permiten enviar notificaciones a través de aplicaciones móviles, ganando segundos valiosos para protegerse, detener trenes, cerrar válvulas de gas o activar protocolos de emergencia.
Recomendaciones ante la actividad sísmica
Julio Fierro, director del SGC, explicó que Colombia debe construir una cultura de lo que implica vivir en una zona sísmicamente activa. “Hay que construir memoria y una cultura de lo que implica vivir en una zona sísmicamente activa”, como ya existe en otros países como México, Chile o Japón. Ante la imposibilidad de predecir sismos, la clave está en la preparación y la respuesta adecuada.
