El martes 30 de junio, imágenes y videos de un cielo rojo sobre Caracas se difundieron en redes sociales, una semana después de los dos terremotos que sacudieron el norte de Venezuela el 24 de junio. Ante las especulaciones sobre una posible relación entre el fenómeno y los sismos, varios expertos aclararon que no existe evidencia científica que vincule el color del cielo con los movimientos telúricos. Explicaron que se trata de un fenómeno atmosférico conocido como arrebol o candilazo, un evento natural que ocurre durante atardeceres intensos debido a la dispersión de la luz en la atmósfera.
¿Qué es el arrebol o candilazo?
El meteorólogo José Miguel Viñas, consultor de la Organización Meteorológica Mundial, explicó en su portal Divulgameteo que el arrebol crepuscular es una manifestación natural producto de la dispersión de la luz de la puesta de sol al interponerse una capa nubosa. "En ausencia de nubes, normalmente, la intensidad de los colores rojizos y anaranjados es mayor en las puestas de sol que en las salidas, debido a la mayor presencia de partículas suspendidas en el aire por la tarde", señaló Viñas.
El portal Ecología Verde también abordó el fenómeno, indicando que los rayos solares deben atravesar más atmósfera durante el atardecer, lo que dispersa las longitudes de onda más cortas (violeta y azul) y permite que las más largas (naranja y rojo) lleguen con mayor intensidad, creando el tono cálido característico del candilazo.
Opinión de expertos colombianos
El doctor en Astrofísica Santiago Vargas Domínguez, profesor del Observatorio Astronómico Nacional de Colombia, explicó a EL TIEMPO que este fenómeno es frecuente, aunque no siempre con esa intensidad. "Es un fenómeno bastante frecuente, que se conoce como arrebol o candilazo y ocurre prácticamente todos los días, durante el amanecer y el atardecer, cuando las condiciones atmosféricas son favorables; lo que puede cambiar es su intensidad", afirmó Vargas.
El experto agregó que condiciones como una mayor cantidad de partículas suspendidas en el aire (polvo, humedad, humo o aerosoles) intensifican los tonos rojizos, como ocurrió en Venezuela. "Normalmente los atardeceres presentan tonos rojizos o anaranjados suaves, pero cuando hay una mayor cantidad de partículas suspendidas en el aire, los colores se vuelven mucho más intensos", señaló.
Emergencia en Venezuela tras los terremotos
Una semana después del doble terremoto de magnitudes 7,2 y 7,5 que sacudió el norte de Venezuela, el país continúa en labores de búsqueda, rescate y atención humanitaria. Según el balance oficial conocido por EFE, la emergencia deja 1.943 personas fallecidas, 10.571 heridos y miles de desaparecidos. Las autoridades mantienen la remoción de escombros en las zonas más afectadas, especialmente en el estado de La Guaira y sectores del área metropolitana de Caracas.
La crisis humanitaria es de gran magnitud. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) estima que hasta 6,8 millones de personas podrían haber resultado afectadas y prevé asistir a unas 500.000 personas en refugios temporales. Organismos internacionales y ONGs han advertido sobre la necesidad urgente de agua potable, alimentos, atención médica, saneamiento y alojamiento para miles de familias que perdieron sus viviendas.
Daños materiales y ayuda internacional
Los daños materiales siguen evaluándose. Según una estimación preliminar con imágenes satelitales de la NASA y la Universidad Estatal de Oregón, cerca de 58.870 edificios habrían sufrido daños o quedado destruidos, muy por encima del balance oficial inicial de 855 estructuras afectadas. La ONU calcula pérdidas en viviendas, comercios, vehículos e infraestructura por unos US$6.700 millones.
La ayuda internacional continúa llegando. La Unión Europea, Japón, Estados Unidos, Brasil y otros países han enviado personal especializado, hospitales de campaña, medicamentos y suministros humanitarios. Equipos internacionales de rescate, como el neerlandés de búsqueda y rescate urbano (USAR), comenzaron a reducir su presencia, aunque brigadas de al menos 27 países, coordinadas por la ONU, siguen trabajando junto con personal venezolano.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur) han advertido que la situación sanitaria podría agravarse por el colapso de hospitales, dificultades para acceder a servicios básicos y riesgo de brotes de enfermedades en los refugios temporales.
