El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, se reunió este jueves con el papa León XIV en el Vaticano en un intento por superar la reciente crisis diplomática entre Washington y la Santa Sede. La conversación, calificada como "amistosa" por fuentes del Departamento de Estado, se centró en la guerra en Medio Oriente y los esfuerzos humanitarios en el continente americano, especialmente en Cuba.
Encuentro de más de 45 minutos
Según un funcionario del Departamento de Estado que pidió anonimato, el encuentro duró algo más de 45 minutos. Rubio llegó al palacio apostólico semanas después de que el presidente Donald Trump criticara duramente al pontífice por su postura antibélica. La audiencia "hizo hincapié en la solidez de las relaciones entre Estados Unidos y la Santa Sede, así como su compromiso común a favor de la paz y de la dignidad humana", señaló el portavoz del Departamento de Estado, Tommy Pigott.
Reunión con el cardenal Parolin
Posteriormente, Rubio se reunió con el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin. Ambos "revisaron los esfuerzos humanitarios en curso" en el continente americano y "las iniciativas para establecer una paz duradera en Medio Oriente", según Washington. El diálogo dio fe de "la sólida y constante asociación entre Estados Unidos y la Santa Sede en favor de la libertad religiosa". El Vaticano indicó que en esas reuniones "cordiales" se trató "la necesidad de trabajar incansablemente en favor de la paz".
Cuba: tema central
La situación en Cuba también fue abordada. Una fuente del Departamento de Estado confirmó que "se habló sobre nuestro trabajo con la Iglesia católica y Caritas en Cuba". Estados Unidos aporta ayuda humanitaria a la isla a través de la Iglesia católica local, mientras que el Vaticano tiene un papel activo en la diplomacia en torno a Cuba, sometida a una creciente presión de Washington desde el regreso de Trump. Rubio, católico de origen cubano, encabeza estos esfuerzos.
De hecho, durante la visita se conoció una orden ejecutiva de Trump que endurece las sanciones contra Cuba, afirmando que la isla representa "una amenaza extraordinaria para la seguridad nacional de Estados Unidos". Entre las sancionadas están Gaesa, el conglomerado de las fuerzas armadas cubanas que controla cerca del 40% de la economía, y la minera canadiense Sherritt. Las medidas también apuntan a bancos extranjeros y entidades en los sectores energético y minero.
Regalos simbólicos
León XIV obsequió a Rubio un bolígrafo fabricado con madera de olivo, señalando que "el olivo es el árbol de la paz". Rubio, por su parte, entregó al papa, gran aficionado al deporte, un balón de fútbol americano de cristal.
Antecedentes de tensión
El gobierno de Trump celebró la elección de León XIV en mayo de 2025 como el primer pontífice estadounidense, pero las relaciones se deterioraron rápidamente. En un ataque sin precedentes, Trump calificó al papa en abril como "DÉBIL en materia de crimen, y terrible para la política exterior", tras las declaraciones de León XIV pidiendo paz en Medio Oriente y condenando como "realmente inaceptable" la amenaza de Trump de destruir la civilización iraní.
Rubio aseguró que la visita estaba planeada antes de esas declaraciones. Sin embargo, Trump volvió a criticar al papa el lunes, afirmando que León considera que "está bien que Irán tenga un arma nuclear". El papa respondió que la misión de la Iglesia es "predicar la paz" y el Evangelio, y que quien desee criticarlo "que lo haga con la verdad".
Como estadounidense, León XIV tiene más peso en Washington que sus antecesores y ha utilizado su voz para criticar la política migratoria de Trump.
