La comunidad periodística de Antioquia y el país se congregó en la Plaza de la Libertad de Medellín para rendir un emotivo homenaje a Mateo Pérez, el joven comunicador social de 24 años cuyo cuerpo fue hallado en zona rural de Briceño, Norte antioqueño, tras varios días de angustiosa búsqueda. El plantón, convocado por el Círculo de Periodistas y Comunicadores Sociales de Antioquia (CIPA), tuvo lugar junto a la Llama Eterna, símbolo de la libertad de prensa, y contó con la participación de colegas, familiares y representantes de diversos gremios.
Con velas encendidas, cámaras fotográficas, micrófonos y pancartas, los asistentes expresaron su rechazo contundente al crimen y exigieron justicia. Uno de los mensajes más visibles en las pancartas rezaba: "No se mata la verdad matando periodistas", una consigna que resonó entre los presentes. El periodista Néstor López López, en declaraciones a El Colombiano, manifestó: "El mensaje que queremos dar hoy es que, con la muerte de Mateo Pérez, se pierde una voz esencial, una voz fundamental para la comunidad del Norte de Antioquia. Lamentamos y condenamos este asesinato, y enviamos un mensaje de pésame a sus familiares, amigos y colegas".
Recuperación del cuerpo y señalamientos
El cadáver de Mateo Pérez fue recuperado el viernes 8 de mayo por una comisión humanitaria integrada por el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) y la Defensoría del Pueblo. El periodista había sido reportado como desaparecido desde el martes 5 de mayo. Según las autoridades, el crimen habría sido perpetrado por integrantes del frente 36 de las disidencias de las Farc, grupo armado que opera en la región.
El Gobierno Nacional, a través del ministro de Defensa, Pedro Sánchez, confirmó que se ofrece una recompensa de hasta 500 millones de pesos por información que conduzca a la captura de John Edison Chala, alias "Chala", señalado como jefe de ese frente y presunto autor intelectual del asesinato. "Es una trágica noticia, un vil asesinato. Hemos hablado con su familia y es un dolor que enluta a toda Colombia y a una familia de un joven de Antioquia", declaró Sánchez.
Trayectoria y contexto de las amenazas
Mateo Pérez Rueda, de aproximadamente 25 años, era director del medio regional 'El Confidente' de Yarumal. Cubría temas sensibles como corrupción administrativa, orden público y política local en los municipios de Yarumal, Briceño, Valdivia e Ituango. Según informes de la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), el periodista había enfrentado presiones legales, incluyendo tutelas y citaciones a conciliación, derivadas de sus investigaciones sobre economías ilícitas vinculadas a actores armados.
La FLIP condenó enérgicamente el crimen y exigió a la Fiscalía General de la Nación activar de inmediato los protocolos de investigación con enfoque diferencial por condición periodística. Asimismo, solicitó que se incorpore el análisis de la agenda periodística de Pérez y los intereses que pudieron verse afectados por su labor, y que se adopten medidas de protección para familiares, colegas y testigos.
Reacciones y llamado a la justicia
El plantón en Medellín no solo fue un homenaje, sino también un espacio para exigir garantías para el ejercicio del periodismo en Colombia. Los asistentes colocaron fotos de Mateo junto a elementos representativos de la profesión, como cámaras, micrófonos y grabadoras, en un acto simbólico que buscó mantener viva su memoria y su legado.
El asesinato de Mateo Pérez se suma a una larga lista de crímenes contra periodistas en el país, lo que ha generado una ola de indignación y reclamos por parte de organizaciones nacionales e internacionales. La sociedad colombiana espera que las investigaciones avancen y que los responsables sean llevados ante la justicia, como un paso necesario para frenar la violencia contra quienes ejercen la libertad de prensa.
