Dos fuertes sismos sacuden el oeste de Caracas
Dos potentes terremotos sacudieron el miércoles el oeste de Caracas, provocando el colapso de edificios y viviendas en la capital venezolana. Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el primer sismo, de magnitud 7,2, ocurrió a unos 160 km al oeste de Caracas, seguido casi de inmediato por otro de magnitud 7,5.
El USGS advirtió que es probable que haya "numerosas víctimas y daños extensos", con una estimación inicial de fallecidos que podría oscilar entre 10.000 y 100.000 personas. El organismo calificó el desastre como "de gran alcance".
Autoridades atienden emergencia sin reporte oficial de víctimas
El ministro del Interior, Diosdado Cabello, informó a través de la televisión estatal: "Se nos han venido unos edificios, casas y viviendas se han desplomado, estamos atendiéndolos con todos los organismos de seguridad y asistencia, de protección civil". Cabello señaló que se encuentran recabando información y atendiendo la emergencia, aunque no entregaron un reporte inmediato de heridos o fallecidos.
Imágenes de video mostraron a equipos de emergencia escalando entre los escombros de un edificio derrumbado en la capital al caer la noche.
Testigos relatan el pánico y la destrucción
Astrid Ramírez, publicista de 41 años del oeste de Caracas, relató: "En cuanto empezó a temblar, empezamos a oír gritos. Todo el mundo bajaba corriendo las escaleras". Muchos venezolanos se encontraban en sus hogares celebrando un feriado por la victoria militar de 1821 que aseguró la independencia del país.
María Romero, pensionada de 80 años que vive en el sur de Caracas, dijo: "Este temblor fue horrible, hasta peor que el de 1967. El edificio se movía. La policía me ayudó a bajar porque no podía". Coro Martínez, de 56 años, residente del este de Caracas, agregó: "Se oyó un estruendo muy fuerte. Se cayeron cosas en casa, como las jarras que había dentro de la nevera. Nunca había vivido nada parecido".
Detalles del sismo y afectaciones
El USGS reportó que el sismo principal tuvo una magnitud de 7,1, con epicentro en Montalbán, cerca de Valencia, y una profundidad de 13 kilómetros. Venezuela se encuentra en una región tectónica sísmicamente activa donde la placa del Caribe choca con la placa sudamericana.
Videos de testigos de Reuters mostraron camiones de bomberos en las calles de Caracas y fachadas de edificios con daños significativos. Muchos residentes se quedaron sin electricidad o servicio de Internet inmediatamente después del sismo.
Alerta de tsunami para Puerto Rico y las islas del Caribe
El Sistema de Alerta de Tsunamis de Estados Unidos emitió un aviso para Puerto Rico y las Islas Vírgenes tras el terremoto. Las islas frente a la costa de Venezuela —Aruba, Curazao y Bonaire— también podrían verse afectadas por olas peligrosas, según la agencia estadounidense.
