Residentes excavan con las manos en La Guaira
Casi 24 horas después de los devastadores terremotos gemelos en Venezuela, la gente en la ciudad costera de La Guaira todavía usaba sus manos para cavar entre los escombros, tratando de rescatar a sus vecinos. El Gobierno de la presidenta encargada Delcy Rodríguez ha confirmado cerca de 200 muertos y 1.520 heridos.
"Tratamos de ayudar con lo que podemos, pero faltan muchos equipos", dijo Carlos Borges, quien expresó frustración por la escasez de maquinaria, como retroexcavadoras, para mover las pilas de losas de concreto que alguna vez fueron edificios de apartamentos de gran altura. Su equipo logró sacar a tres personas de un edificio, mientras otros familiares ansiosos, incluida la madre soltera de un adolescente desaparecido, esperaban en el lugar el jueves por la mañana.
Modelos sugieren más de 10.000 muertes posibles
Los modelos del Servicio Geológico de Estados Unidos sugirieron que las muertes podrían superar las 10.000, después de que el miércoles dos poderosos terremotos causaron estragos en la capital Caracas y otras localidades cercanas. Los residentes de La Guaira, un lugar popular para los bañistas y la ciudad más afectada del país, y Morón, cerca del epicentro de los terremotos, lucharon con pocos medios debido a la limitada ayuda oficial.
"¿No es posible llamar a los militares? ¡Vénganse todos, vengan a echarle bolas! Móntenlos en una tanqueta y vengan a ayudar al pueblo. Busquen los tractores donde sea", dijo Argenis Martínez, vecino del barrio Los Corales, quien buscaba a un familiar entre las ruinas.
Incendios y saqueos agravan la crisis
Algunos escombros se incendiaron durante la noche, a pesar del corte del servicio doméstico de gas. Los residentes aterrorizados, muchos de ellos sin ningún otro lugar donde ir, se apiñaron en las calles o miraron dentro de los edificios destruidos, en busca de sobrevivientes. En algunas zonas de La Guaira, la gente buscaba comida y agua, y un equipo de Reuters presenció saqueos en al menos dos locales comerciales.
El Gobierno, que dijo que 250 edificios habían sido dañados o destruidos, principalmente en La Guaira, ha asegurado que viene ayuda en camino desde España, Estados Unidos, México y Qatar y pidió al sector privado que preste equipos como retroexcavadoras para ayudar en los esfuerzos de rescate.
Hospitales desbordados y falta de suministros
El Hospital José María Vargas de la ciudad estaba repleto de heridos y algunos pacientes estaban siendo atendidos afuera, donde la policía limitaba el acceso al edificio. Los funcionarios dijeron que no tenían información para los periodistas. "Esto es una tragedia", dijo Beatriz Rodríguez, de 60 años, a cuyo sobrino le amputaron las piernas en el hospital tras ser aplastada por los terremotos. Otro sobrino, de 6 años, fue asesinado.
Las fuerzas armadas están desplegando hospitales de campaña en La Guaira, informó su comando en un comunicado de prensa, y podrán realizar cirugías de emergencia. Un equipo de Reuters en la ciudad vio el jueves un convoy militar cerca del estadio local realizando esfuerzos de ayuda.
Médicos trabajan sin insumos básicos
Mientras trabajaba en un turno de emergencia de 24 horas en el modesto hospital de Morón, el doctor Augusto Ramírez encontró sin suministros básicos. "Necesitamos tensiómetros, gasa, termómetros, guantes, yeso, analgésicos, todo", dijo Ramírez a Reuters. Dos compañeros médicos y otro personal habían tratado a 112 personas desde que los terremotos derribaron casas y cortaron la electricidad y el agua en la ciudad. Nueve murieron por fracturas de cráneo y otras lesiones, incluidos tres niños.
En otros lugares de La Guaira, los vecinos sacaron de una casa a dos personas muertas, entre ellas una niña, y salvaron a una madre y dos niños, heridos pero vivos, de un edificio de departamentos destruidos. Testigos de Reuters vieron a miembros de un colectivo, grupos de motociclistas aliados del partido gobernante que han sido acusados durante mucho tiempo de abusar de los manifestantes antigubernamentales, ayudando en los esfuerzos de rescate en al menos un lugar.
"Mi edificio está inhabilitado y ahora no tengo nada. Somos mi hijo y yo y no tengo familia en el país", dijo Suhayl Sarquiz, de 50 años, quien perdió su trabajo hace unos meses.
