Estados Unidos ha establecido un nuevo cobro de 750 dólares para aquellos solicitantes de visa de turismo que deseen adelantar su entrevista consular, según informó la embajada estadounidense en Colombia. La medida, que entró en vigor recientemente, busca gestionar la alta demanda de citas y reducir los tiempos de espera para quienes están dispuestos a pagar un costo adicional.
Detalles del nuevo cargo
El pago de 750 dólares se suma a la tarifa estándar de solicitud de visa, que actualmente es de 185 dólares. Este nuevo servicio permite a los solicitantes obtener una cita en un plazo menor al habitual, que puede extenderse por varios meses. La embajada aclaró que el cobro no garantiza la aprobación de la visa, sino únicamente la programación anticipada de la entrevista.
Impacto en los solicitantes colombianos
Colombia es uno de los países con mayor número de solicitudes de visa de turismo a Estados Unidos. Según datos del Departamento de Estado, en 2023 se procesaron más de 200.000 solicitudes de colombianos. Con esta nueva tarifa, quienes necesiten viajar con urgencia por razones laborales, familiares o médicas podrán optar por el servicio premium, aunque el costo elevado podría ser una barrera para muchos.
"Entendemos que el costo es significativo, pero responde a la necesidad de ofrecer opciones flexibles ante la alta demanda", señaló un portavoz de la embajada en declaraciones citadas por medios locales. La medida ha generado críticas entre usuarios que consideran que el sistema debería mejorar la eficiencia sin costos adicionales.
Alternativas y recomendaciones
Los solicitantes que no deseen pagar la tarifa adicional pueden optar por esperar las citas regulares, cuyo tiempo de espera promedio es de 6 a 8 meses en la actualidad. La embajada recomienda planificar con anticipación y verificar la disponibilidad de citas en el sitio web oficial. Además, se recuerda que el pago de la tarifa de 750 dólares no es reembolsable si la cita es cancelada o si la visa es denegada.
Contexto y reacciones
Esta política se implementa en un momento en que el turismo de colombianos hacia Estados Unidos ha aumentado, con un crecimiento del 15% en 2023 respecto al año anterior, según cifras de la Oficina de Turismo de EE. UU. Organizaciones de defensa del consumidor han expresado su preocupación por el impacto en viajeros de bajos recursos, aunque la embajada defiende la medida como una opción voluntaria.
