El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) reveló que la tasa de desempleo en Colombia durante marzo de 2026 se ubicó en 8,8%, la más baja registrada desde 2001. En términos absolutos, esto representa un incremento de aproximadamente 650.000 personas en el mercado laboral en comparación con el mismo mes del año anterior, lo que equivale a un aumento del 2,7%.
Según la entidad estadística, la población en edad de trabajar alcanzó los 41 millones en el tercer mes del año, de los cuales 24,3 millones se encontraban empleados durante ese periodo.
Base productiva sigue sin fortalecerse
Tras la publicación de los datos, diversos sectores analizaron los pormenores. Aunque la reducción del desempleo es notable, la fuerza laboral no ha experimentado un impulso significativo hacia arriba en marzo.
María Claudia Lacouture, presidenta de la Cámara de Comercio Colombo Americana (AmCham Colombia), destacó que el empleo informal se mantiene en niveles elevados. "El dato de desempleo de marzo trae una buena noticia, pero también una alerta. Baja a 8,8% y aumenta el empleo formal, lo que muestra que el mercado laboral se está moviendo. La alerta es hacia dónde se mueve: crece el empleo en servicios, administración pública, salud, comercio y finanzas, pero cae en agricultura e industria. Mejoran las cifras, pero no se fortalece la base productiva que sostiene el crecimiento de largo plazo", señaló.
En cuanto a la brecha de género, agregó: "El reto no es solo tener menos desempleo, sino mejor empleo: formal, productivo, sostenible y con más oportunidades para las mujeres, que aún enfrentan una brecha de 3,9 puntos frente a los hombres".
Perspectiva empresarial
Por su parte, la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi) afirmó que el aumento del empleo no ha logrado romper las barreras que permitan una mejor transición al empleo formal. "No entendemos cómo la tasa de informalidad disminuye, mientras que crece un segmento caracterizado por su alta informalidad laboral como son las cuentas propias, ya que incrementaron los trabajadores en más de 400.000 personas frente al mismo mes del año anterior. Los datos evidencian que hay una alta influencia de los contratistas del Estado en los resultados del mercado laboral y preocupa sobre todo dado el periodo electoral", comentó el presidente del gremio, Bruce Mac Master.
"Desde la Andi hemos insistido en una estrategia de crecimiento económico que impulse todos los sectores, ya que a mayor crecimiento, habrá más y mejores oportunidades de empleo", puntualizó.
Reacción del Gobierno
El presidente Gustavo Petro destacó los datos y defendió el aumento del salario mínimo para este año frente a críticas sobre sus posibles efectos en el empleo. "Hemos logrado para el mes de marzo una tasa de desocupación del 8,8%, la más baja de todo el siglo. Quienes dijeron que el salario vital aumentaría el desempleo, se equivocaron. Cayó el trabajo informal del 57 al 55%. Quienes dijeron que el salario vital aumentaría la informalidad se equivocaron", afirmó el jefe de Estado.
