Paramount cederá en empresa conjunta con Universal para lograr visto bueno de Bruselas
La adquisición de Warner Bros. Discovery Inc. por parte de Paramount Skydance Corp., valorada en US$110.000 millones, avanza según lo previsto para su aprobación por la Unión Europea. Las empresas están dispuestas a ofrecer concesiones para apaciguar las preocupaciones sobre la distribución de películas señaladas por la jefa de competencia del bloque, Teresa Ribera.
Según fuentes familiarizadas con el asunto que hablaron bajo condición de anonimato, Paramount está dispuesta a aceptar la exigencia de la UE de abandonar la empresa conjunta con Universal Pictures para la distribución de películas a cambio de la aprobación del acuerdo.
Preocupaciones de la UE sobre distribución y creatividad
El Financial Times informó anteriormente que los reguladores de Bruselas darían su aprobación siempre y cuando Paramount aceptara las medidas correctivas. La UE tiene hasta el 7 de julio para decidir si intensifica o no su investigación.
En una entrevista concedida a Bloomberg TV el miércoles por la mañana, Ribera destacó su preocupación por la distribución, señalando que quiere asegurarse de que existan "alternativas que los productores y cineastas puedan encontrar" para llevar su contenido a las salas de cine y a los hogares.
El político socialista español añadió que los reguladores de la UE también están estudiando si "podría haber limitaciones en términos de creatividad, reconocimiento del patrimonio cultural, idiomas, etc.", como consecuencia de la adquisición de Warner por parte de Paramount.
Reunión en Bruselas y plazos regulatorios
Sus declaraciones se producen apenas un día después de que los abogados de Paramount se reunieran en Bruselas con los responsables de la Comisión Europea que trabajan en el acuerdo, donde las partes debatieron la posibilidad de hacer concesiones para obtener la aprobación de la UE.
Las normas de fusiones de la UE otorgan a los compradores un breve plazo para disipar posibles preocupaciones en materia de competencia, si las hubiera, durante la primera fase de la investigación. En este caso, las medidas correctivas deberían presentarse a principios de julio para que las autoridades tengan la oportunidad de evaluarlas durante un breve período de prórroga.
La comisión podría entonces autorizar la fusión o iniciar una investigación de fase 2, lo que retrasaría la decisión unos tres meses, si bien los plazos pueden prorrogarse. Los directivos de Paramount tienen como objetivo cerrar la investigación en el tercer trimestre de este año, y un proceso de revisión acelerado podría permitir un cierre aún más rápido.
Últimos obstáculos para David Ellison
El escrutinio de la Comisión Europea, con sede en Bruselas, es uno de los últimos obstáculos que David Ellison, de Paramount, debe superar tras aventajar a su rival Netflix Inc. con múltiples ofertas durante más de cinco meses, visitas a Washington, reuniones con accionistas y el presidente Donald Trump, y el respaldo personal de su padre multimillonario, Larry Ellison.
La transacción, de ser aprobada por los reguladores, otorgaría a la familia Ellison el control de uno de los imperios mediáticos más poderosos del mundo. La adquisición une a dos estudios de Hollywood responsables de películas legendarias como Casablanca, Harry Potter y Misión Imposible; dos importantes cadenas de noticias, CNN y CBS; la plataforma de streaming HBO Max y decenas de canales de cable.
