Colombia se prepara para definir su rumbo económico en el balotaje presidencial de este domingo 21 de junio. En las urnas se enfrentarán dos modelos opuestos: la continuidad de la izquierda, que prioriza la inversión social y la transición energética, o un giro hacia la extrema derecha, que impulsa el libre mercado y el extractivismo. La amenaza de una crisis fiscal sobrevuela la decisión de los votantes.
Los candidatos y sus propuestas
El senador izquierdista Iván Cepeda y el abogado de ultraderecha Abelardo de la Espriella son los protagonistas de esta segunda vuelta. Cepeda busca profundizar las políticas del presidente Gustavo Petro, quien termina su mandato con logros como la reducción de la pobreza, el fortalecimiento de la educación pública, la disminución del desempleo y un aumento récord del salario mínimo. Sin embargo, Petro también es cuestionado por el incremento del gasto público, comentarios ofensivos contra empresarios y el peor déficit fiscal de América Latina después de Brasil, según la CEPAL.
De la Espriella, admirador del presidente argentino Javier Milei, promete reducir el tamaño del Estado en un 40% y aplicar austeridad fiscal. Expertos dudan de que pueda lograrlo, pues necesitaría un apoyo mayoritario en el Congreso que actualmente no posee. El economista Jorge Restrepo, profesor de la Universidad Javeriana, lo describe como "un Milei sin motosierra". De la Espriella ha recibido el respaldo del presidente estadounidense Donald Trump.
La crisis fiscal y el déficit
Mientras la atención de muchos votantes está centrada en la ola de violencia que vive el país, los economistas advierten que el mayor desafío del próximo presidente será económico. "La gente va a sentir el deterioro fiscal", afirma Ana Fernanda Maiguashica, presidenta del Consejo Privado de Competitividad. Petro deja un déficit fiscal cercano al 7% del PIB y una caja pública ajustada. El futuro mandatario deberá cubrir estos déficits con menores ingresos de los hidrocarburos, tradicional fuente del fisco pero en declive desde que el gobierno de Petro apostó por dejar atrás los combustibles fósiles.
De la Espriella propone reactivar el sector mediante el fracking. "Hay que hacer fracking a lo que dé... Con eso cerramos el hueco fiscal", declaró en una entrevista. También planea bajar impuestos para impulsar el crecimiento del PIB a más del doble del 2,6% registrado en 2025. Por su parte, la izquierda oficialista ha gravado a los más ricos.
Impacto en los mercados y la población
Tras la primera vuelta electoral del 31 de mayo, los mercados respondieron con optimismo a la victoria de De la Espriella por estrecho margen sobre Cepeda: la moneda local se apreció y los bonos nacionales subieron. De la Espriella, de nacionalidad colombiana y estadounidense, asegura que "dolarizaría" la economía.
Entre la población, las opiniones están divididas. Diego Soler, empresario textil, califica el gobierno de Petro como "antiempresa" y señala que los aranceles para su sector pasaron del 15% al 40%. Su empresa sobrevivió al aumento del 23% del salario mínimo el año pasado sin despidos, pero no logró crecer. En contraste, Laura Valverde, contable de 34 años, se benefició del salario mínimo, la reducción de la jornada laboral y un subsidio mensual para su hijo con discapacidad. Ante eventuales recortes, asegura que saldría a protestar.
El narcotráfico y su peso en la economía
Colombia, el mayor productor mundial de cocaína, tiene en el narcotráfico más del 4% de su PIB, según un estudio de la Universidad de Los Andes. De la Espriella, que ha defendido a acusados de tráfico de drogas, plantea que los narcos conserven el 10% de su dinero si entregan el 90% al Estado, a cambio de beneficios judiciales como no ser extraditados. Cepeda, en cambio, promueve negociar su desarme y usar esos fondos para reparar a las víctimas del conflicto.
Germán Zuluaga, dueño de una tienda, opina que el próximo presidente debe "administrar riqueza, no pobreza". Angélica Gómez, ingeniera de 34 años, compró una vivienda en un barrio popular de Bogotá gracias a un subsidio del gobierno y afirma que tener "un techo seguro" le cambió la vida.
