La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) ordenó el martes una revisión anticipada de la licencia de la cadena ABC, luego de que el presidente Donald Trump exigiera el despido del comediante Jimmy Kimmel por una broma dirigida a la primera dama. La medida afecta a Disney, propietaria de ABC, y a sus filiales de televisión.
Origen de la controversia
El matrimonio Trump había solicitado que la cadena cancelara el programa nocturno “Jimmy Kimmel Live!” por una broma del presentador que describieron como un llamamiento a la violencia, días antes de un supuesto intento de asesinato contra el presidente estadounidense. En su emisión del 16 de abril, Kimmel se presentó como maestro de ceremonias de la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca y se dirigió a Melania Trump diciendo: “Señora Trump, tiene usted el aura de una futura viuda”.
Trump, quien cumplirá 80 años en junio, es el presidente de mayor edad en la historia de Estados Unidos, mientras que su esposa, una exmodelo eslovena, tiene 56 años. El presidente declaró el lunes que Kimmel debía ser despedido “de inmediato” por esas palabras. La primera dama también emitió un comunicado instando a ABC a “tomar una postura” contra el presentador.
Respuesta de Kimmel
En su programa del martes, Kimmel calificó la reacción de los Trump como “ridícula” y afirmó que la administración estaba “dándole demasiada importancia a la broma”. El cómico minimizó las críticas diciendo: “Fue una broma muy ligera” sobre “el hecho de que él tiene casi 80 y ella es más joven que yo”. Además, llamó a Trump a dialogar sobre el discurso “de odio”, en aparente referencia a los comentarios incendiarios del presidente hacia migrantes, opositores y medios de comunicación. “Coincido en que la retórica de odio y violenta es algo que debemos rechazar”, señaló Kimmel.
Nuevos ataques desde la Casa Blanca
El martes, el director de comunicación de la Casa Blanca, Steven Cheung, calificó a Kimmel en X como “persona de mierda” por “insistir en esa broma en lugar de hacer lo correcto y pedir perdón”. Durante su emisión del martes, Kimmel reprodujo un video de Trump bromeando sobre su edad al recibir al rey Carlos III. En el video, Trump dijo a Melania sobre sus padres: “Estuvieron casados durante 63 años... Es un récord que no podremos igualar, querida, lo siento”. Kimmel comentó: “¿Acaba de hacer una broma sobre su muerte? Solo Donald Trump pediría que me despidan por hacer una broma sobre su edad y, un día después, saldría y haría una broma sobre su avanzada edad”.
Libertad de expresión bajo asedio
Kimmel, gran estrella de los programas de tertulia nocturna, ha estado en el centro del debate sobre la libertad de expresión protegida por la Constitución. A mediados de septiembre, ABC suspendió temporalmente su programa después de que insinuara que Trump y su movimiento MAGA intentaban sacar rédito político del asesinato del influencer ultraconservador Charlie Kirk. Esa suspensión había sido sugerida públicamente por el presidente de la FCC, Brendan Carr, nombrado por Trump.
La administración Trump ha intentado castigar a los medios y cómicos críticos con el mandatario, cuya retórica también se considera polarizante y a veces violenta. En julio, el grupo Skydance Media aceptó, a petición de la FCC, introducir cambios en la línea editorial del canal CBS, a menudo criticado por Trump, para obtener luz verde a la compra de Paramount Global. Días antes, CBS suprimió un programa competidor del de Kimmel, “The Late Show” de Stephen Colbert, por motivos supuestamente financieros, aunque sus detractores lo vieron como censura.
