Un posible brote de hantavirus ha provocado la muerte de tres personas a bordo del crucero MV Hondius, que cubría la ruta entre Ushuaia, Argentina, y Cabo Verde. La embarcación permanece fondeada frente a Praia, capital del archipiélago africano, sin autorización para desembarcar.
Reportan tres muertes por hantavirus en un crucero
El operador turístico Oceanwide Expeditions confirmó que enfrenta “una situación médica grave” a bordo. Hasta ahora se han registrado tres fallecimientos: dos ocurrieron dentro del crucero y una más después del desembarco. Dos de las víctimas son de nacionalidad neerlandesa, mientras que la tercera aún no ha sido confirmada. Además, un pasajero permanece en cuidados intensivos, otros dos requieren atención médica y se sospecha de cinco casos adicionales.
Ante este panorama, las autoridades de Cabo Verde negaron el permiso para que el barco atraque, como medida de prevención para proteger a la población local.
¿Qué es el hantavirus?
El virus debe su nombre al río Hantan, en Corea del Sur, donde más de 3.000 soldados enfermaron tras infectarse durante la Guerra de Corea (1950-1953), según la Oficina Federal de Salud Pública Suiza (OFSP). Se trata de una familia de microorganismos que se transmite principalmente a los humanos a través de roedores infectados, como ratones o ratas. Estos animales expulsan el virus mediante la saliva, la orina y las heces.
Existen muchos tipos de hantavirus, los cuales varían según su distribución geográfica y las patologías que causan, de acuerdo con la OFSP.
¿Cómo se contagia el hantavirus?
El contagio puede ocurrir por mordeduras, contacto directo con estos fluidos o al inhalar partículas contaminadas en el ambiente, por ejemplo, polvo que haya estado en contacto con excrementos de roedores. Suele ocurrir durante actividades en bosques, en edificios deshabitados cerca de bosques, o en áreas rurales donde los campos y granjas ofrecen un entorno favorable para los roedores.
¿Cuáles son los síntomas del hantavirus?
En cuanto a los síntomas, el hantavirus puede causar desde cuadros respiratorios graves hasta afectaciones cardíacas. Las primeras señales clínicas generalmente se presentan como las de la gripe: fiebre, dolor de cabeza y dolor muscular. También puede aparecer tos y dificultad para respirar.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que este tipo de infecciones no se transmite fácilmente entre personas, lo que reduce el riesgo de contagio masivo. Actualmente, no existen vacunas ni tratamientos específicos contra el hantavirus. La atención médica se enfoca en aliviar los síntomas y estabilizar a los pacientes.
